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“설마했는데 부모님이 치매 초기진단을 받으니 당황스럽네요. 치매가 무서운 병이라고 하는데 앞으로 어떻게 치료하고 간호해야 할지 걱정입니다”

남원에 사는 김모 씨는 지난 26일 남원시 치매안심센터에서 부모님 치매 상담, 검사에서 초기치매라는 진단을 받고 당황했지만, 그나마 빨리 확인돼 다행이라고 생각했다.

이처럼 남원시 치매안심센터에는 하루 평균 10~15명이 방문해 치매 상담과 검진을 받고 있다. 이들 중 약 50%가 치매 초기진단을 받는 것으로 나타났다.

지난 9일 정식 개소식을 갖고 본격 운영에 들어간 남원시 치매안심센터는 사무실, 상담실, 검진실, 프로그램실, 경증 치매 환자를 대상으로 한 단기 쉼터와 가족을 위한 가족 카페가 운영되고 있다.

또, 상담등록검진팀, 쉼터가족지원팀, 인식개선홍보팀 등 3개 반은 치매 어르신의 초기 안정화와 치매가족의 정서적 안정을 위한 각종 프로그램을 운영한다.

특히 치매쉼터에서는 장기요양서비스나 노인돌봄종합서비스를 받지 않고 있는 어르신을 대상으로 치매 악화를 방지하기 위한 인지재활, 건강관리, 정서지원 프로그램이 운영되고 있다.

또한 치매가족을 위한 가족카페를 운영하고 있으며, 상담을 통해 돌봄 부담분석을 받을 수 있고 돌봄 역량을 강화하기 위한 가족교육 및 자조모임 운영을 지원한다.

이와 함께 치매상담, 치매조기 검진, 치매진단, 치매환자와 가족지원을 위한 각종 프로그램, 찾아가는 치매상담, 예방교실 운영, 맞춤형 사례관리, 치매예방 및 인식개선 교육을 하며 관련 서비스 안내 및 제공기관을 연계하는 치매 통합서비스도 제공한다.

다음 달부터는 치매 전단계와 일반인을 상대로 하는 인지강화교실과 치매환자와 가족을 대상으로 하는 치매교실도 운영한다.

치매환자 및 가족의 부양 부담을 낮추기 위해 모든 치매환자에 대하여 소득 기준에 상관없이 치료비를 확대 지원할 예정이다.

이환주 시장은 “치매는 무서운 병이지만, 미리 검진하고 대비하면 예방할 수 있다”며 “다양한 서비스 제공을 통해 치매 걱정 없는 사랑의 도시 건강한 남원을 만들어 가겠다”고 말했다.