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익산시가 1500만 반려동물 시대에 발맞춰 반려동물과 사람이 더불어 생활하는 행복한 도시 조성을 추진한다.

시는 지난달 28일 “올해 상반기 조직개편을 통해 동물복지계를 신설했으며, 앞으로 반려동물의 건강과 복지, 유기동물 보호, 인식 개선에 이르는 다양한 동물복지사업을 추진하겠다”고 밝혔다.

지난해 9월 동물복지사업 일환으로 익산시 함열읍 다송리 490-10에 조성한 3285㎡ 규모 반려동물 놀이터는 누적 방문객이 4200여명에 달하며 시민들에게 큰 호응을 얻은 바 있다.

이에 시는 올해 더 많은 반려인들이 찾을 수 있도록 이용객들의 의견을 반영해 보완이 필요한 부분을 적극 개선해 나갈 예정이다.

아울러 현재 250억원 규모로 월성동에 구축 중인 동물용 의약품 효능·안전성 평가 센터와 기존 인수공통전염병연구소를 연계해 동물 헬스 케어 클러스터 조성사업을 추진한다는 계획이다.

이외에도 반려동물 등록 활성화를 위한 반려견 내장형 동물등록 비용 지원, 동물보호 명예감시원 운영, 동물복지·펫티켓 캠페인 홍보, 동물복지 축산농장 인증 지원사업 등 동물복지 증진을 위한 다양한 사업을 현재 진행 중이며, 유기동물에 대한 사회적 문제를 해결하기 위한 유기동물 보호소 운영, 입양 홍보 캠페인, 입양 비용 지원 등을 추진할 예정이다.

시 관계자는 “성숙한 반려동물 문화 정착을 위한 관심과 지원으로 반려인과 비반려인의 갈등을 해소하고 익산을 사람과 동물이 함께 행복한 도시로 가꿔나가겠다”고 말했다.