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진안군이 축산업의 경쟁력 강화와 농가소득 증대 지원을 위한 정책의 일환으로 전통 축종인 염소를 사육하는 산업을 집중 지원할 것이라고 지난달 28일 밝혔다.

최근 확장세를 보이고 있는 염소 사육 산업은 귀농·귀촌 인구가 늘어나면서 관심이 급증하는 분야다.

최근 저지방·고칼로리·저콜레스트롤의 고단백 웰빙식품으로 각광받고 있는 염소는 산지 생태축산 및 친환경 미래축산의 적합 축종으로 평가받는다.

하지만 그동안 정부차원의 육종 관리나 그 개량에 대한 관심이 미진해 장기간 근친교배에 따른 면역력 저하나 생산성 하락 등의 문제로 사육을 기피하는 경향을 있어 왔다.

군은 이에 대응하기 위한 방책으로 올해부터 고능력 ‘종염소’ 보급 사업을 본격적으로 추진하기로 했다. 관내 염소사육 농가들에게 우수한 품종의 종염소를 보급하는 것이 시급하다고 보기 때문.

이럴 경우 염소의 종자 개량 기간이 단축되고 축산 생산력까지 향상돼 농가소득 증대에 큰 영향을 미칠 것이라는 게 군 관계자의 설명이다.

이뿐 아니라, 군은 염소의 사육환경 개선 및 경쟁력 제고를 위해 축사 울타리, 생육증진용 축사 바닥재, 자동사료 급이기(가축의 사료를 사료통으로 보내는 기계), 체중측정용 저울 등도 지원해 염소 산업 육성에 박차를 가할 예정이다.