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임형택 익산시장 예비후보가 익산에 거주하는 19세 이하 청소년과 70세 이상 어르신 시내버스 무료 이용을 공약했다.

6일 임 예비후보는 “수년 전부터 익산의 시민단체가 익산시에 요구한 청소년 시내버스 무료이용 제안을 받아들여 시장에 당선되면 제안을 즉각 수용하고 70세 이상 어르신들까지 확대하겠다”며 “버스 무료 이용에 대한 지원 범위와 방법에 관한 구체적인 내용은 시민들의 의견을 수렴해 당선 직후 곧바로 시행하겠다”고 밝혔다.

그에 따르면 버스 무료 이용 정책이 도입되면 19세 이하 3만5000명, 70세 이상 실제 이용객 4만여명 정도에게 혜택이 돌아가고 연간 최대 40억원 정도 소요될 것으로 예상된다.

임 예비후보는 “현재 연간 180억원 정도 시내버스 보조금이 지급되고 있지만 시내버스 관련 시민 민원은 계속 급증하고 있어 근본적인 개선이 필요하다”면서 “버스비 무료 이용 정책과 함께 지간선제를 확대하고 지선을 중심으로 한 익산형 시내버스 준공영제를 시행해 버스회사에 지원되는 보조금의 투명성 및 운영 체계의 공익성을 대폭 강화하고 서비스 질을 향상시키겠다”고 말했다.

또 “버스 노동자들의 복지 향상을 위해서는 노선별 회차지, 기·종점, 차고지 등에 화장실과 휴게시설을 설치하는 등 근로환경을 개선하겠다”고 약속했다.