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진안군이 농가와 외국인 인력을 연결해 주는 ‘공공형 외국인 계절근로자 프로그램 사업(이하 계절근로자사업)’에 선정돼 올해 진안지역 농번기 일손 지원이 순조로울 전망이다. 

농식품부가 주관하는 계절근로자사업은 장기간 고용되는 외국인에겐 숙박, 숙식 등에서 불편함을 줄여주고 사업주(농가)에게는 적기에 인력을 공급 받을 수 있어 최근 각광받고 있다. 

군은 이번에 선정된 계절근로자사업을 ‘농촌일손지원센터 설치 및 운영 조례’에 따라 일손지원센터를 신설한 후 진안군농협조합공동사업법인에 위탁할 계획이다. 일손지원센터에서는 외국인 계절 근로자를 관리하면서 필요 농가에 인력을 적시 공급한다. 

이를 위해 군은 늦어도 다음 달 중순까지 태국, 필리핀, 미얀마, 라오스 등과 MOU를 체결할 계획이다. 이후, 오는 3월 말에서 4월 초 농번기에 맞춰 우선적으로 외국인 계절근로자 50~60명이 입국 가능하다는 게 군 관계자의 설명이다. 외국인계절근로자 수는 농가 요구와 영농시기에 맞춰 점차 확대될 것으로 전망된다. 

앞서 군은 지난해 하반기 공공형 외국인 계절근로자 프로그램 시범 사업을 실시, 138농가의 인력난을 해소한 바 있다. 

군에서 주관하는 계절근로자 사업은 중개수수료가 없고, 단기 고용계약이 가능한 특징이 있다. 이 같은 특성상 이 사업은 단기 수요가 많은 소규모 영농 농업인들에게 고용의 유연성과 탄력성을 높여줄 것으로 보이며, 인건비 부담도 대폭 줄여줄 수 있을 것으로 기대된다. 

이호율 팀장은 “공공형 일자리 지원사업 선정으로 차질 없는 영농기 인력지원이 가능할 것으로 기대한다”며 “꼼꼼한 개인별 모니터링을 통해 근로자들의 근로여건, 주거 환경, 애로사항 등을 파악해 이탈방지에 최선을 다하겠다”고 말했다.