창간75주년, 전북대표 언론 since 1950

일본 정부가 24일부터 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수의 해양 방류를 시작하는 가운데 지역 어민 및 상인들이 불안감을 내비치고 있다.

특히 명절을 한 달 가량 앞두고 기대감보다는 매출이 급감할까 우려하는 목소리가 커지고 있다.

일본 원전 오염수 방류를 하루 앞둔 23일 군산시수산물센터 등에서 만난 상인들은 하나 같이 표정이 굳어 있었다.

이곳 센터는 최근 현대화 사업을 마치고 새롭게 오픈하는 등 손님 맞이에 어느 때보다 중요한 시기이지만, 갑작스레 원전 오염수 방류 날짜가 결정되면서 침울한 분위기가 이어졌다.

30년 넘게 수산물 판매에 종사하고 있는 성혜경 씨(60)는 “이게 무슨 날벼락 같은 소식이냐”면서 “추석 대목을 앞두고 원전 오염수 방류라니 도저히 화가 나서 못 살겠다”고 말했다.

이어 “가뜩이나 경제가 어려운데 오염수가 방류되면 수산물이 더욱 외면받게 될 것”이라고 불만을 드러냈다.

옆에 있던 상인 역시 “오염수가 당장 우리나라 해양으로 오진 않는다고 하나 소비자 입장에서 수산물을 꺼려하는 것이 당연하다”며 “그 피해는 고스란히 상인과 어민 몫”이라고 거들었다.

센터 옆 건어물 판매장에서 장사하는 전순정 씨(50대)도 “일본 원전 오염수 이야기가 나오면서 손님들의 발길이 예전보다 줄어들고 있는 실정”이라며 “앞날만 생각하면 그저 답답할 따름”이라고 한숨을 지었다.

어업으로 생계를 유지하고 있는 어민들도 입장은 마찬가지. 

심명수 비응어촌계장은 “정부가 과학적·기술적으로 문제가 없다고 하지만 (이런 입장이)실제 어민들의 생계에는 아무런 도움이 되지 않는다”며 “현실적인 대책과 방안이 시급하다”고 목소리를 높였다.

김광철 군산시수협 조합장은 “일본 후쿠시마 원전 오염수 방류는 절대 해서는 안 된다”며 “이는 우리나라 어업인과 수산업을 말살하는 행위”라고 주장했다.

그러면서 “전 세계적으로 문제가 되고 있는 후쿠시마 오염수가  방류된다면 우리 어업인과 수산업의 피해는 불 보듯 뻔하다”며 “현재 어려움에 처해있는 어업인과 수산업 보호대책을 위한 특별법이 마련되야 한다”고 강조했다.