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한(韓) 문화의 발상지 익산에서 3일 단기 4356년 개천절을 맞아 개천절 대축제가 열렸다.

익산단군성조봉성회(회장 정현웅)이 주관하고 익산시가 후원해 이날 동산동 소재 익산 단군사당에서 열린 개천절 대축제는 종교적 의미를 떠나 시민들과 함께 즐기는 문화축제 형태로 진행됐다.

열린 하늘 큰 굿이라는 의미를 담고 있는 개천대제를 비롯해 단군사당 인근을 돌아보는 단군어진 행차, 서동취타대·삼기농요 풍물단·시민합창단 공연, 단군성조봉성회 유림 행렬 등이 펼쳐져 시민들의 눈과 귀를 즐겁게 했다.

정헌율 익산시장은 “한민족의 뿌리이자 한류(韓流)의 원조인 익산의 훌륭한 역사적 자산을 지키고 보존해야 한다”며 “개천절 대축제가 역사와 전통문화를 계승·발전시키고 예의·도덕을 후학에 전달하며 아이들에게 역사와 민족을 제대로 알리는 계기가 됐길 바란다”고 말했다.

한편 익산 단군사당은 우리나라 초대 부통령인 이시영(李始榮, 1869~1953) 선생이 소장하고 있던 단군 영정을 기증받아 모신 곳으로, 1946년 10월 3일 단군성조봉성회가 조직되고 1947년 3월 15일 기공식이 열렸으나 6·25 전쟁으로 미뤄지다가 전쟁 이후 시민들과 지역 유지들의 성금을 모아 완공됐다.

이곳에서는 해마다 단군왕검이 땅에서 뜻을 펴고 하늘에 오른 음력 3월 15일에 어천대제를, 양력 10월 3일 개천절에는 개천대제를 지내고 있다.