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김제시는 지난달 27일부터 이달 2일까지 서울 삼성동 코엑스에서 열린 ‘2014 내나라 여행 박람회에 참여, 2년연속 대한민국 대표축제에 선정된 지평선축제를 비롯 벽골제(사적 제111호), 천년고찰 금산사, 서해의 낙조가 아름다운 망해사, 아리랑문학마을, 지역특산품 등 관내 주요 관광지 및 특산품 홍보에 나서 수도권 시민들로 부터 큰 호응을 얻었다.

전국 300여개의 단체에서 500개 부스가 참여한 금번 ‘2014 내나라 여행 박람회’ 기간에는 약 10만명 이상이 다녀간 것으로 잠정 집계됐으며, 도내에서는 전북도 및 김제시 등 9개 시·군이 참여하여 각 지역 주요 관광지 및 특산품을 홍보했다.

김제시 홍보관은 지평선쌀을 비롯 친환경쌀로 만든 뻥튀기 및 누룽지 등으로 방문객들의 관심을 유도한 후 전통 민속놀이인 투호를 통해 무농약 지평선쌀 및 지평선축제 기념품, 각종 홍보물 등을 경품으로 제공하는 이벤트를 마련, 관광객들의 높은 호응을 샀다.

특히 무농약 지평선쌀로 만든 뻥튀기 시식코너에는 방문객들이 줄을 서 기다릴 정도로 폭발적인 인기를 독차지 하여 지난 연말 한국소비자단체협의회에서 실시한 전국 40개 우수쌀 브랜드 중 무농약 지평선쌀 등 김제브랜드 3개가 선정된 것을 실감케 했다.

김추식 김제시청 문화홍보축제실장은 “금번 박람회를 통해 지평선축제 등 김제지역 랜드마크를 집중 홍보함으로써 수도권 시민들의 지평선쌀 등 김제산(産) 농산물에 대한 이미지가 크게 향상될 것으로 기대된다”면서 “지평선축제 및 모악산축제 등 지역을 대표하는 축제가 올해도 성공리에 개최될 수 있도록 최선을 다해 준비하고 기획하겠다”고 말했다.