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장수군이 대한민국축구종합센터 유치에 적극 나섰다. 지리적 접근성과 친환경 고원, 경제성 등을 강점으로 내세우고 있다.

장수군은 제2 NFC 공모에 참여한 24개 후보지 가운데 가장 많은 장점을 보유한 지역이라며 사업추진의 용이성과 청정 환경, 풍부한 인프라, 국가균형발전 등을 앞세워 본격적인 유치 활동에 돌입했다.

장수군이 가장 큰 장점으로 꼽는 것은 사업의 용이성이다.

제안 부지 총 42만7823㎡ 중 40%가 군유지이며 나머지 사유지는 업무협약을 마쳐 즉시 부지확보가 가능하다. 대한축구협회가 부담해야 할 매입비가 4억여 원 수준으로 수도권 등 타 지역과 비교할 수 없이 저렴하다.

두 번째는 고지대 청정 환경이다.

폭염과 열대야가 없는 해발 500m 이상 고지대에 위치해 훈련효과를 배가시킬 수 있으며 전국 미세먼지 기준 대비 33% 수준의 지역(에어코리아 자료)으로 천혜의 자연환경 여건을 갖추고 있다.

세 번째로 대상지 주변 인프라와 연계해 상호보완 등 발전 가능성이 크다.

사업부지 인근에 나봄리조트와 10km 승마로드, 와룡휴양림, 승마체험장 등이 위치해 산악 체력훈련이 가능하다. 또 조성 중인 그린장수 치유의 숲과 성분이 우수한 나봄리조트의 푸른물 온천욕 등 훈련 후 스트레스 해소와 피로 회복 등에도 최적의 환경을 제공한다.

특히 국가균형발전을 위한 국가적 명분과 당위성도 확보할 수 있다.

인구 2만 3000여명의 장수군은 지역브랜드 강화에 초점을 맞추고 사과와 한우 등 농·특산물과 축제를 중심으로 지역 인지도를 높여왔으나 군의 활력을 제고하기에는 한계에 다다른 실정이다.

축구종합센터는 대규모 사업으로 대표팀 훈련 뿐 아니라 교육과 전시 등 다양한 분야가 연계돼 있다. 따라서 장수군에 축구종합센터를 유치할 경우 국가적 차원의 브랜드 가치가 동반 성장할 것이며 향후 10년간 매년 1000억원, 810명의 취업효과가 기대돼 지역 발전에 큰 역할이 예상된다.

이밖에도 장수군은 고속도로 3개 노선과 국도 3개 노선이 관통해 도로교통이 발달돼 있으며 새만금국제공항이 들어설 경우 항공여건도 크게 개선될 전망이다.

장영수 군수는 “사업추진의 용이성과 풍부한 연계 인프라, 천혜의 자연환경 등 최적의 입지여건을 부각시키고 대한축구협회와 상생할 수 있는 방안을 지속적으로 강구해 대한민국축구센터 유치에 최선을 다하겠다”며 강한 의지를 밝혔다.