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농촌인구의 감소와 노령화로 인해 폐교관리에 대한 처리문제가 쟁점으로 떠오르면서 이에 대한 적절한 활용대책이 요구되고 있다.

 

특히 매각을 결정한 폐교에 대해서는 인근 지역의 주민여론을 적절히 수렴하고 주위여건에 대해서도 충분한 검토가 필요하다는 지적이 제기되고 있다.

 

임실교육청은 이같은 폐교재산의 재활용과 이용가치의 극대화를 위해 현재 매주 3번째 금요일을 폐교 환경정비의 날로 지정, 운영중인 것으로 알려졌다.

 

또 해당 관리학교에는 매년 학교당 50만원의 유지관리비를 지원하고 아울러 본청과 관련 학교의 유휴인력을 지원해 효과적인 재산관리를 펼쳐 나가고 있는 것으로 전해졌다.

 

이와 함께 지금까지 관내 폐교수는 총 29개교에 11개교가 매각 처분되고 나머지 13개교는 유·무상으로 임대중인 상태다.

 

지난해에 강진면 학석분교가 1억7천만원에 매각된데 이어 올해에는 성수면 왕방분교가 1억2천6백만원에 팔린 것으로 나타났다.

 

또 옥정분교와 삼계동초등·오수 둔기분교 등도 올해 매각대상이나 이들 학교는 주민들이 반대하거나 매수자가 없어 검토를 고려중인 것으로 전해졌다.

 

그러나 옥정분교의 매각소식을 들은 송모씨(62 임실읍 이도리)는“당시 학교를 조성키 위해 마을사람들이 부지와 건립기금을 기탁했는데 이제와서 일방적으로 매각한다는 것은 있을 수 없는 일”이라고 문제점을 제기했다.

 

이는 농촌학교에 대한 부지기탁 등이 당시의 상황에선 대부분 일반적인 것으로 교육청이 매각대금을 국고로 환수하는 것은 부당한 처사임을 지적한 것. 

 

이에 대해 교육청 관계자는“현재 주민여론은 물론 각종 여건을 충분히 검토한 뒤 매각절차를 시행하고 있다”며“해당지역에서 주민들의 공공장소 등으로 이용계획이 있으면 우선권도 생각하고 있다”고 말했다.