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한국관광공사가 섬진강 상류에 위치한 임실군 덕치면 구담마을을 겨울철 비대면 안심관광지 전국 25선에 선정했다고 22일 밝혔다.

비대면 안심관광지는 개별여행 및 가족단위 테마관광지와 자연환경 중심지, 겨울테마에 부합한 관광지를 문광부가 소개하고 있다.

섬진강변에 위치한 구담마을은 계절마다 각기 다른 아름다운 매력을 뽐내며 관광과 사진촬영, 드라이브 코스로 큰 인기를 얻는 곳이다.

봄에는 천담~구담까지 3km 구간에 활짝 핀 붉은 매화가 방문객을 유혹하고 가을에는 단풍에 물든 자전거길과 걷기 여행지로 각광을 받고 있다.

지난 1998년 개봉한 영화 ‘아름다운 시절’의 촬영지로도 유명한 이곳은 강과 계곡이 천혜의 자연경관을 갖춰 발길이 끊이지 않고 있다.

군은 비대면 안심관광지 선정으로 코로나19에 답답한 일상을 보내는 도시민들이 겨울철 섬진강 자연풍광을 만끽토록 유도할 방침이다.

특히 구름과 호수로 비경을 간직한 옥정호와 성수산, 임실치즈테마파크 등 자연친화적 관광지 홍보를 통해 방문객에 힐링을 제공할 계획이다.

지난해 통계청이 발표한 ‘한국의 사회동향 2020’에서는 코로나19 발생 후 국내에서는 임실지역 관광객이 9%가 증가한 것으로 발표했다.

보고서는 코로나19로 전국의 유명관광지 방문객 수가 감소했으나, 자연친화적 관광자원을 많이 보유한 임실군 등이 인기를 끌었다고 분석했다.

안심관광지 선정을 계기로 군은 한국관광공사와의 공동 온라인 홍보 및 이벤트를 통해 포스트 코로나시대에 걸맞는 관광지로 조성할 방침이다.

아울러 올 하반기에 옥정호 붕어섬을 잇는 출렁다리와 짚라인, 스카이워크 등이 개통되면 관광객들에 옥정호의 비경을 제공할 예정이다.

심민 군수는 “자연친화적 관광지 조성으로 코로나19 시대의 힐링 관광지를 구축할 것”이라며 “안전한 여행문화에 적합한 비대면 관광콘텐츠를 지속적으로 발굴해 나가겠다”고 말했다.