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“국가 균형 발전을 위해 제4차 국가철도망 구축계획에 새만금~목포 철도 연결을 신규사업으로 반영하여 줄 것을 강력히 촉구한다.”

부안군의회와 고창군의회가 17일 ‘서해안철도(새만금∼목포)의 제4차 국가철도망 구축계획 반영 촉구’ 성명서를 공동으로 발표했다.

부안·고창군의회는 “군민의 대의기관으로써 군민의 염원을 담아 이번 서해안철도 구축계획 공동 성명서를 발표하게 되었다”며, “반드시 철도계획에 본 구간이 포함되어 수립될 수 있도록 성명서 및 공동건의문 채택, 국토교통부를 비롯한 유관기관 방문 등 지속적인 대응을 펼칠 계획”이라고 밝혔다.

서해안철도(새만금∼목포) 건설사업은 수도권에서 군산(새만금)까지만 연결되어 있는 철도를 목포까지 연장하여 서해안권 경협벨트의 완성을 위한 초석을 마련하기 위해 꼭 필요한 사업이다.

서해안 철도(새만금~목포)가 건설되면 목포권, 새만금권의 물류비 절감을 통한 서해안축의 경쟁력을 갖추게 된다. 또한 상대적으로 낙후돼 지방 소멸 위기에 직면한 서해안 지역에 우수한 해양관광자원의 접근성을 높이고, 관광자원과 철도를 융합한 관광 상품을 통해 지역 균형발전 및 지역개발의 기반을 마련할 수 있을 것으로 기대된다.

양 군의회는 성명서를 통해 “서해안권 철도 건설사업은 제1차 국가철도망 계획에는 포함되어 있었으나, 제2차 계획부터는 제외되어 왔다.”며 “서해안권역 군민들의 오랜 숙원인 철도 건설을 위해 제4차 국가 철도망 구축계획에 우선 반영해 줄 것을 강력 촉구한다”고 천명했다.

이어 “호남 서해안권 철도 건설을 통해 우수한 해양관광자원의 접근성을 개선하고, 관광자원과 철도를 융합한 관광 상품개발로 지역 균형발전 및 지역개발의 기반을 마련해야 하며, 국가 균형 발전을 이루어야 한다”고 강조했다. /홍석현·김성규 기자