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한국의 슈바이처로 칭송받고 있는 쌍천 이영춘 박사가 생전에 직접 기록한 ‘농촌위생 진료 기록물’이 국가등록문화재로 등록 예고됐다. 

문화재청(청장 최응천)에 따르면 이영춘 박사기 쓴 ‘자혜진료소 일지’와 ‘개정중앙병원 일지’, ‘농촌위생연구소 일지’ 등 관련 기록물 3건을 국가등록문화재로 등록 예고했다. 

‘자혜진료소 일지’는 1935년 일본인이 경영하는 군산 구마모토 농장의 의료원인 자혜진료소의 소장으로 부임 한 후 구마모토 농장 소작인 3000가구 2만여 명을 대상으로 진료하면서 기록한 기록물이다. 

‘개정중앙병원 일지’는 진료소에서 치료하기 어려운 입원 및 수술환자를 위해 1947년 설립된 개정중앙병원 진료기록으로, 당시 농촌 주민의 건강상태와 농촌의 의료실태를 확인할 수 있다. 

이영춘 박사는 세브란스 의학전문학교 재학 시절 설립자 에비슨의 가르침이었던 ‘치료보다는 예방의 중요성’을 실천하기 위해 1948년 농촌위생연구소를 설립했다.

당시 이영춘 박사가 직접 작성한 농촌위생연구소 일지는 농촌사회에 만연한 기생충, 결핵, 전염병 등으로부터 농민의 건강을 지키기 위하여 펼친 농촌위생사업 활동과정을 엿볼 수 있는 자료다.

특히 의료체계가 구축되기 전 농촌 보건위생 체계를 갖춘 드문 사례로써 공중보건 의료사적으로 귀중한 가치를 지니고 있다는 평가를 받고 있다.

한편, 이영춘 박사는 우리나라 최초의 의학박사로 일제강점기 극도로 열악한 상황에서 일제 농장주의 소작인으로 전락한 우리 농민들을 가리지 않고 진료했을 뿐 아니라 예방의학의 효시로 1948년 농촌위생연구소를 설립해 농촌 지역의 보건과 위생문제 해결에 앞장섰다. 

또한 위생개념과 보건의식 함양을 위해 학교에 양호교사 제도를 처음 도입했을 뿐 아니라 학교 설립 및 영아원 개설 등 사회적 양육에도 힘쓴 것으로 알려졌다.