창간75주년, 전북대표 언론 since 1950

지난달 28일, 완주군에서 열린 ‘제9회 맛있는 음악회’ 무대에는 특별한 울림이 있었다. ‘완전한 화합의 노래’를 주제로 열린 이날 공연에서, 완주장애인합창단 ‘꽃’은 장애와 비장애를 넘는 진정성 있는 화합의 메시지를 전하며 관객들에 감동을 줬다.

‘꽃’ 합창단은 2023년 9월 완주군 최초의 장애인합창단으로 창단됐다. 완주군과 완주문화재단, (사)행복드림복지회의 지원으로 탄생한 이 합창단은 단순한 예술활동을 넘어, 음악을 통해 지역사회의 다양성과 공존의 가치를 새삼 일깨워주고 있다.

△창단부터 무대까지, 도전과 성장의 기록

합창단은 매주 꾸준히 정기 연습을 진행하며, 노래의 완성도는 물론 팀워크를 다져왔다. 창단 직후인 2023년 11월 1일, 제1회 장애인문화예술제 ‘서로’에서의 첫 무대는 아직도 단원들에게 큰 감동으로 남아 있다.

한 단원은“노래할 수 있을까 두려웠지만, 합창단 안에서는 목소리가 아닌 마음으로 노래할 수 있었다”며 당시를 잊지 못한다. 비록 음정이 완벽하지 않더라도, 서로를 북돋는 손짓과 눈빛은 관객들에게 깊은 울림을 주었다.

창단 첫해인 2023년 12월에는 완주사회복지사협회 주최 송년의 밤에서 따뜻한 송년 공연을 펼쳤고, 단원과 관객이 함께 부른 ‘크리스마스 캐롤’은 공연장을 웃음과 행복으로 만들었다.

△도내 대표 장애인 합창단으로 도약

2024년, ‘꽃’ 합창단은 본격적으로 외부 활동을 확대하며 도약의 해를 맞았다. 전북장애인합창제에서 당당히 1위를 차지하고, 전국장애인합창대회에서는 화합상을 수상하는 등 예술성과 감동을 동시에 인정받았다.

특히 2024년 10월 전북특별자치도 장애인 문화예술공감 콘서트에서는 비장애인 합창단과 함께 ‘내 손은 바람을 그려요’을 부르며 무대를 하나로 엮는 협업 공연을 선보였다. 이때의 하모니는 장애 여부를 떠나 진정한 ‘공감의 합창’으로 많은 이들에게 깊은 인상을 남겼다.

△ 음악으로 피워낸 삶의 자신감

합창단 활동은 단원들의 삶에도 변화를 불러왔다. 한 단원은 “합창단을 통해 처음으로 무대에 서봤다. 이제는 자신 있게 사람들 앞에서 말할 수 있고, 나도 사회의 한 구성원이라는 자긍심이 생겼다”고 전했다.

2025년 2월, 국민권익의 날 기념식 공연에서는 정부 관계자들 앞에서 ‘오빠 생각’과 ‘내 손은 바람을 그려요’를 열창하며 모두에게 감동을 안겼다. 행사 후 “이런 공연이야말로 진정한 정책의 방향을 보여준다”는 찬사가 이어졌다.

△ 2025년, 화합의 꽃은 계속 피어난다

2025년 6월 28일, 제9회 맛있는 음악회 무대는 ‘꽃’ 합창단에게 있어 또 하나의 의미 있는 이정표였다. 이날 공연에서는 총 8개 합창단이 참여했으며, 그 가운데서도 ‘꽃’은 장애와 비장애의 경계를 잊게 하는 진심 어린 무대로 관객들의 마음을 움직였다.

공연 직후 관람객 중 한 분은 “그들의 노래는 완벽하지 않아도 진심이 느껴졌다. 나도 모르게 눈물이 났다”고 말했다. 특히, 이날 무대에서 불린 ‘함께 걷는 길’은 단원들의 눈빛이 단순한 음악을 넘어선 ‘공연 예술’로 승화되었다는 평을 받았다. 이 곡은 익숙한 곡이 아닌 새로운 노래를 함께 맞춰가고 다듬는 과정 속에서 많은 연습과 용기가 필요했었다. 그리고 장애를 가진 단원들에 맞춰 편곡도 함께 작업한 더욱 의미 깊은 무대였다.

정철우 완주문화재단 상임이사는 “음악이 가진 힘은 사람의 마음을 여는 것입니다. 합창단 ‘꽃’은 지역 사회에 따뜻한 울림을 주고 있으며, 앞으로도 함께할 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”고 밝혔다.

△ 음악으로 엮는 공동체, 그리고 내일

완주장애인합창단 ‘꽃’은 앞으로도 지역 내 다양한 행사와 축제에서 감동의 목소리를 전할 예정이다. ‘꽃’은 노래를 통해 일상에 활력을 불어넣고, 서로를 응원하며 함께 성장하는 장애인 예술공동체로서의 길을 이어가고 있다.

이들의 여정은 단순한 음악 활동을 넘어, 지역 공동체의 다양성과 포용을 예술로 실현하는 아름다운 실천이다.