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2026년 전국동시지방선거 정읍시장 선거에는 민주당 후보군으로 이학수 현 정읍시장, 유남영 정읍농협 조합장, 장기철 김대중재단 정읍지회장, 김대중 전 전북도의원, 무소속 후보로 김민영 전 정읍산림조합장이 거론된다.

이학수 시장은 민선8기 시장 취임초부터 공직선거법 위반혐의로 재판에 넘겨져 1심과 2심에서 시장직 상실형을 받았지만 대법원 무죄취지 파기환송으로 재도약의 기회를 갖게되었다. 

오랜 재판으로 지역 사회 선거 후휴증과 갈등이 지속되며 감소된 현역 프리미엄 효과를 어떻게 반등 시키느냐에 따라 민주당 경선 판도가 좌우될 전망이다.

유남영 조합장은 지난 20여년간 정읍농협을 자산1조원 조합으로 이끌면서 농협중앙회장 출마 등 경영능력을 인정받고 있다.  농협 조합원을 기반으로 지역사회 조직력과 지지세를 형성하며 시장 후보로 거론된다.

장기철 지회장은 지난18대, 19대 국회의원에 민주당 후보로 공천을 받았지만 낙선하며 지역 정치권을 떠났다가 시장선거 출마로 재기를 도모하고 있다.  현재 지역 내 각종 행사장을 찾아다니며 선거출마의지를 다지고 있다.

김대중 전 재선 도의원은 전북도청 직원들로부터 정치력 있는 똑똑한 도의원으로 평가 받았다. 당시 정읍지역 현안 사업 추진에도 역할을 하며 얻은 신뢰를 기반으로 출사표를 준비중이다.

김민영 전 정읍산림조합장은 지난선거에서 낙선하며 무소속 후보의 한계를 드러냈지만 지지세력을 관리하며 재도전 의지를 다지고 있다.  다만 지난 선거이후 정읍시장 공직선거법 재판의 중심에 자리했다는 비판이 제기되는 것은 약점이다.