초록빛 물결 출렁이는 고창 학원농장의 봄 '장관'…고창 청보리밭축제 19일 개막
△드넓은 초록의 바다가 펼쳐진 고창으로의 초대 한겨울의 잿빛을 지나, 봄의 문턱을 넘자마자 자연은 놀라운 회복력을 보여준다. 꽃비처럼 떨어진 벚꽃의 잔영이 채 가시기도 전에, 고창 공음면 학원농장에는 생명력 넘치는 연둣빛 청보리밭이 끝없이 펼쳐지며 새로운 계절의 시작을 알리고 있다. 초록의 물결이 바람을 타고 출렁이고, 햇살은 그 위로 금빛을 덧입힌다. 이 환상적인 풍경은 마치 드라마의 한 장면 같고, 영화 속 배경처럼 몽환적이다. 이곳에서 오는 4월 19일(토)부터 5월 11일(토)까지 23일간 펼쳐지는 ‘제22회 고창청보리밭축제’는 단순한 지역축제를 넘어선 감성 콘텐츠로 자리매김하고 있다. 봄날의 청량함과 여유, 그리고 감동을 고스란히 담아낸 이번 축제는 올해도 수많은 이들의 발걸음을 고창으로 이끌 것으로 기대된다. △63헥타르의 초록 물결, 힐링이 되는 풍경 고창청보리밭축제가 열리는 학원농장은 무려 63헥타르(약 20만 평)에 이르는 드넓은 대지 위에 조성되어 있다. 청보리 특유의 산뜻한 향과 고운 빛깔이 광활한 들판을 덮고 있는 이곳은, 해마다 봄이 되면 전국에서 40만여 명이 넘는 관광객들이 찾는 명소다. 유채꽃의 노란 물결과 함께 어우러져 그림 같은 풍경을 연출하며, 보는 이의 마음을 단숨에 사로잡는다. ‘학원농장’이라는 이름도 흥미롭다. 이곳은 원래 '한새골'이라는 옛 지명에서 유래되었으며, 백로와 왜가리 등 새들이 많이 서식했던 고창의 특성을 반영해 '학의 들'이라는 의미로 지어졌다. 학원농장은 계절마다 색다른 자연의 얼굴을 보여준다. 봄에는 청보리와 유채, 여름에는 해바라기와 백일홍, 가을에는 메밀꽃, 겨울에는 설경이 펼쳐지며 사계절 내내 장관을 이루는 경관농업의 표본이다. △‘K-콘텐츠’ 입은 청보리밭, 감성의 밀도가 달라졌다 이번 제22회 고창청보리밭축제는 단순히 풍경을 감상하는 데 그치지 않는다. 2025년 올해는 ‘청보리밭과 K-콘텐츠의 만남’이라는 주제로 더욱 특별한 구성으로 관람객을 맞이한다. 국내외에서 인기를 끌었던 드라마와 예능 프로그램의 촬영지였던 학원농장은 이미 ‘도깨비’, ‘백일의 낭군님’, ‘폭싹 속았수다’ 등에서 배경으로 등장하며 많은 이들의 감탄을 자아낸 바 있다. 이번 축제에선 이러한 작품들의 명장면을 직접 체험할 수 있는 포토존이 조성되고, 드라마 의상 대여 체험도 가능하다. 방문객들은 청보리밭을 배경으로 주인공이 되어 나만의 영화 같은 하루를 만들어갈 수 있다. 뿐만 아니라 보리밭 한가운데 마련된 소규모 무대에서는 클래식 공연과 고창농악, 지역 예술가들의 버스킹 등 다채로운 문화공연이 진행되어 감성 충만한 축제의 풍경을 선사한다. 자연의 품에서 흘러나오는 음악과 함께하는 여유로운 시간은 무엇과도 바꿀 수 없는 특별한 힐링이 될 것이다. △‘바가지 없는 축제’, 지역 상생의 모범 모델 관광객이 믿고 찾을 수 있는 축제를 만들기 위한 고창군의 노력도 주목할 만하다. 무엇보다도 이번 축제는 위생과 가격 투명성에 중점을 두고 운영된다. 축제장 내 음식점과 판매점에 대한 철저한 위생 점검은 물론, 모든 판매품목에 가격표시제를 도입하여 이른바 ‘바가지요금’ 없는 청정한 축제를 구현한다는 방침이다. 또한 물가안정 부스를 운영하여 물가 혼란을 최소화하고, 관광객이 합리적인 소비를 할 수 있도록 돕는다. 여기에 더해 지역경제 활성화를 위한 고창사랑상품권 할인 판매도 실시된다. 주차장 이용 시 발생하는 요금은 고창사랑상품권으로 전액 환급해주는 방식으로 지역 상권을 지원하고, 동시에 출차 시 혼잡을 분산시키는 효과도 기대된다. 고창군은 단순한 이벤트 개최를 넘어, 지역과 상생하는 지속 가능한 축제로 발전시키기 위한 다양한 노력을 이어가고 있다. 2024년 청보리밭 축제 개막식 모습. 사진제공=고창군 △“고창의 봄, 여러분의 추억이 됩니다” 심덕섭 고창군수는 “고창 청보리밭 축제는 대한민국 대표 경관농업축제로서 단순한 볼거리 그 이상을 선사한다”며, “볼거리와 먹거리는 물론 고창의 농특산물까지 체험하고 구매할 수 있는 기회인 만큼, 군민과 관광객 모두가 즐거운 마음으로 고창의 봄을 만끽할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다. 매년 반복되는 일상에서 벗어나 자연이 주는 감동을 온몸으로 느끼고 싶다면, 올봄엔 고창으로 향해보자. 드라마 같은 풍경 속에서, 당신만의 영화 같은 하루가 기다리고 있을 것이다. △청보리밭으로 가는 길 장소: 전북 고창군 공음면 학원농장길 158-6 (내비게이션 ‘학원농장’ 검색) 기간: 2024년 4월 19일(토) ~ 5월 11일(토) 문의: 063-563-9897 홈페이지: www.borinara.co.kr
