MB 인적쇄신 전북출신 중용하나

정운천 전 장관 대통령실장 하마평…김덕룡 특보·강현욱 전지사 총리 거론

이달 중순과 다음달 청와대 참모진과 내각 개편이 예상되고 있는 가운데 전북 출신 인사들의 이름이 오르내리고 있어 중용 여부가 관심을 모으고 있다.

캐나다·파나마·멕시코 순방을 마치고 3일 귀국하는 이명박 대통령이 귀국 직후부터 인선 작업을 본격화 할 것이란 전망속에 한나라당 전당대회(7월14일)가 마무리되는 이달 중순부터 잇따라 청와대 참모진 개편과 개각이 이뤄질 것으로 예상되고 있다.

청와대 참모진 개편과 관련해서는 지난 6·2 지방선거에서 한나라당 후보로 전북지사 선거에 출마해 사상 처음으로 두 자릿수 득표를 올리며 선전한 정운천 전 농식품부 장관의 거취가 주목된다. 정 전 장관은 백용호 국세청장, 권철현 주일대사, 박형준 정무수석 등과 함께 대통령실장 후보로 거론되고 있다.

정 전 장관은 미국산 쇠고기 수입 개방으로 불거진 지난 2008년 촛불 정국때 임명 6개월도 안돼 모든 책임을 스스로 안고 물러났으며, 6·2 지방선거에서도 '사즉생'을 외치며 한나라당의 불모지나 다름없던 전북에서 18%가 넘는 득표율로 선전을 펼쳤었다.

정 전 장관은 1일 본보와의 통화에서 "언론에 대통령실장 후보로 거론된 것을 봤지만 지금은 그런 데 신경쓸 시간이 없다"고 잘라 말했다. 그는 "그동안 지역장벽 허물기와 농식품산업 살리기를 신념으로 살아왔다"며 "지방선거 이후에도 정부 부처 장관들을 만나는 등 오로지 지역발전을 위해 바쁘게 뛰고 있다"고 덧붙였다.

이 대통령은 국정 안정을 위해 스스로 장관직을 던지고 지역장벽을 깨기 위해 몸을 던진 정 전 장관에 대한 애정이 각별한 것으로 알려지고 있다.

그러나 정 전 장관의 중용 여부는 총리 인선과도 맞물려 있어 좀 더 지켜봐야 할 것으로 보인다. 정운찬 총리 교체시 후임으로 김덕룡 대통령 국민통합특보와 강현욱 전 전북지사(새만금코리아 이사장) 등 전북출신 인사들이 함께 거론되고 있기 때문이다.

김 특보와 강 전 지사는 강재섭 전 한나라당 대표, 이석채 KT 회장, 박세일 한반도선진화재단 이사장 등과 함께 총리 후보로 거명되고 있다.

그러나 현실적으로 대통령실장과 총리에 모두 전북 출신이 기용되기 어렵다는 점에서 이 대통령이 어떤 선택을 내릴지 주목된다.