치매-일반환자 분리 위한 전문병동 확대 / 지역단위 지원센터 설치·인력 확보 과제

정부가 치매관리법을 제정, 국가치매관리 종합계획을 세워 추진하고 있지만 아직은 피부에 와 닿지 않는 수준이다. 이를 뒷받침할 수 있는 인프라가 효율적으로 구축돼 있지 않기 때문이다.

먼저 지역 내에서 보유한 자원을 재구성, 치매 관리 시스템을 효율적으로 구축하는 것이 시급하다는 목소리가 높다.

전문가들은 치매 환자의 50%가 경증 환자에 분포되어 있는 만큼 예방중시형 시스템으로 전환하는 것이 중요하다고 입을 모은다.

일례로 치매 환자의 경우 상당수가 중기 정도 이상이 됐을 때에야 입원하는 경우가 태반이기 때문에 입소하는 요양원 시설을 늘리기보다 경증 환자와 치매를 예방하는 시스템을 마련하는 것이 중요하다는 것.

무엇보다 도내에 있는 각 기관과 시설의 역할을 재분배해 시스템을 구축, 인프라를 집적화·효율화하는 작업이 시급하다.

특히 경증환자에게는 공공 서비스 성격의 재가 요양시설 또는 노인 유치원 등 서비스를 제공을 확대하는 방안은 필수적이다. 발병 초기 시설로 터전을 옮긴 경우 생활에 변화를 줬을 경우 오히려 부작용이 생길 수 있기 때문이다.

전문 인력확보도 시급하다.

상당수 민간 시설에서는 여전히 치매 환자를 전문적으로 돌볼 수 있는 정신건강의학과나 신경과 의사가 상주하는 경우를 찾아보기 어렵다. 의사와 간호사뿐 아니라 치매 환자를 돌보는 요양보호사들 전문적인 능력을 함양할 수 있도록 꾸준한 교육이 진행하는 것도 필요하다.

중증에 이르는 경우 도움을 받을 수 있는 노인 요양시설이나 노인전문병원의 경우에도 시설의 수적인 측면에서만 인프라를 늘리기보다는 맞춤형 시설을 구비한 원스톱 시스템을 구축하는 작업이 우선돼야 한다는 것.

이런 기초 단계가 확보된 다음 일반환자와 치매 환자를 완벽히 분리해 치매를 지연시키는 원스톱 시스템을 도입한 치매 전문 병동을 확대하는 것도 풀어야 할 과제다.

전라북도광역치매센터 역시 이러한 치매 사업을 추진하고 체계를 갖추기 위해서는 예산의 확보와 더불어 각 치매지원센터를 신설해 중증도 환자에 대한 관리뿐 아니라 경도, 최경도 환자에서부터 체계적으로 관리해 나가는 것이 필요할 것으로 보인다는 설명이다.

서울시의 경우, 광역치매센터이하 25개 구 치매지원센터에서 치매에 대한 등록, 조기검진, 치료비지원, 프로그램, 조호물품제공, 사례관리 등 다양한 사업을 체계적으로 지원하고 있다.

전북의 경우에도 이러한 체계로 나가기 위한 첫 단추로 전주시에 치매지원센터를 추진하고 있지만, 구 단위의 치매지원센터를 구축한 서울에 비하면 보건소에서 운영하는 치매 관리 시스템의 만족도는 떨어질 수밖에 없어 최소한 지역 단위마다 지원센터를 구축이 필요하다는 설명이다.

서만욱 전라북도광역치매센터장은“치매환자를 위한 맞춤형 시설 보강과 함께 전문 병동을 확대하는 방안이 필요하다”며“시설 내에는 치매환자만 있는 것이 아닌 상황으로, 다른 환자들과 마찰이 발생할 수 있기 때문에 치매 환자를 위한 치매 전문병동, 배회 산책로, 치매환자 프로그램실 등이 구비되하는 것이 중요하다”고 말했다.

이남진 한국치매협회 전라북도지부 회장 (전주시노인복지병원장)은 “이미 고령화 사회로 진입한 만큼 치매 사업은 공공서비스 부분으로 전제하고 국가 차원의 예산을 확보해야 한다”며“무조건적인 인프라 확대보다는 각기 다른 지역의 상황을 반영, 그룹홈·재가 서비스·예방전문 시설 등 역할을 재분배·전문화 하는 작업이 우선되어야 한다”고 말했다. ·〈끝〉

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