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새정치민주연합 내부에 또 다시 전운이 감돌고 있다. 문재인 대표가 현역 의원 물갈이를 책임질 선출직 공직자 평가위원장에 조은 교수를 임명한 가운데 당내 의원 절반 이상이 오픈프라이머리 도입을 적극 주장하고 나서면서 공천 룰을 둘러싼 구성원간 갈등이 표면화될 가능성이 높아서다.

특히 이번 주 열릴 것으로 보이는 정책의원총회에서 오픈프라이머리 법제화 주장이 받아들여질 경우 사실상 현역 의원 20%에 대한 물갈이 작업을 진행할 당 선출직공직자평가위원회 활동이 무력화될 수 있어 귀추가 주목된다.

이종걸 원내대표는 오픈프라이머리(완전국민경선제) 도입 문제를 논의할 정책의총을 이번 주 소집키로 했다. 최규성 의원이 당내 79명 의원들의 서명을 받아 제출한 오픈프라이머리 법제화 방안은 5대범죄(살인·강간·강도·절도·폭력) 전과자를 제외하고는 당원 누구나 자유롭게 완전국민경선에 나설 수 있도록 하는 내용이 담겼다.

이 원내대표는 한 언론과의 인터뷰에서 “다수 의원들이 선거와 관련된 중요사항을 두고 의총을 열어달라고 요구하는 만큼 정책의총을 열어 논의할 생각”이라며 “오픈프라이머리가 (여야 협상을 통해) 법제화되기 이전이라도 당론으로 정해질 경우에는 평가위는 효력이 없어진다고 봐야 할 것이다. 현재로서 의총 결론이 어떻게 날지는 모르겠다”고 말했다.

이처럼 오픈프라이머리 문제 논의를 위한 정책의총이 예고된 상황에서 벌써부터 당내에는 이상기류가 감지되고 있다. 오픈프라이머리 법제화 가능성이 불투명한 상황을 고려할 때 79명 의원들이 서명한 이 안이 평가위 자체를 무력화하려는 시도라는 주장이 나오는 것이다. 또 일부에서는 물갈이를 피하려는 꼼수라며 반발하고 있다.

문재인 대표 측 한 관계자는 한 언론과 인터뷰에서 “지금 와서 평가위를 무력화한다는 것은 말이 안 된다. 이미 새누리당이 (안심번호제 국민공천제)를 거부하지 않았나. (법제화가 되지 않고서 당론 채택만으로) 평가를 안 할 수는 없다”고 했다.

최근 비공개 최고위원회에서 문 대표는 “(여당이 거부했는데 법제화가) 되겠느냐. 지금은 당헌당규대로 평가위원장을 인선하자”는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다. 정치권의 한 관계자는 “평가위원장 인선을 시작으로 사실상 물갈이 작업이 시작된 상황에서 오픈프라이머리 법제화 주장이 나와 당이 난감한 상황에 빠졌다”면서도 “오픈프라이머리 법제화 요구가 어제 오늘의 일은 아니고, 당 소속 의원들이 얼마나 동의 할지 알 수 없기 때문에 일단 정책 의총 결과를 지켜봐야 하는 상황인 것 같다”고 말했다.