창간75주년, 전북대표 언론 since 1950

美 언론 "리그 초반 6~7번 배치 후 3번" / 스프링캠프 적응·팀 사정 등 따라 결정

김현수(27)가 미국프로야구 볼티모어 오리올스와 2년 계약에 최종 합의함에 따라 내년 시즌 그가 맡을 타순과 포지션에도 관심이 쏠린다.

 

김현수의 타순을 두고는 현지 언론에서도 전망이 엇갈린다. 애초 김현수를 ‘걸어나가는 기계’로 묘사하며 테이블 세터진이 적합하다고 주장했던 미국 언론은 이제는 김현수가 메이저리그 데뷔 첫해부터 중심타선에 배치될 가능성을 제기했다.

 

볼티모어 지역 매체인 ‘볼티모어 선’은 김현수의 계약이 공식 체결된 24일(한국시간) “볼티모어 구단은 3번 중심 타자로 김현수를 기용할 생각이나 메이저리그에 적응할 수 있도록 내년 정규리그 초반 6~7번 하위 타순에 김현수를 배치할 계획”이라고 보도했다.

 

현지 언론이 보도하는 김현수의 포지션 전망이 조금씩 다른 것은 김현수의 특별한 재능 때문이다. 우투좌타의 외야수인 김현수는 장타를 많이 치면서도 삼진을 적게 당하는 특이한 유형의 타자다.

 

올 시즌 김현수는 ‘타자들의 무덤’인 잠실구장을 홈으로 쓰면서도 홈런 28개를 쏘아 올렸다. 원래 거포들은 삼진을 많이 당하지만, 김현수는 달랐다. 김현수는 101볼넷을 고르는 동안 삼진 수는 63개에 불과했다.

 

압축해서 표현하면 김현수는 교타자와 장타자의 장점을 두루 갖춘 타자다.

 

김현수의 콘택트 능력과 통산 4할이 넘는 출루율(0.406)에 주목한다면 김현수는 테이블세터진이 제격이다.

 

특히 극심한 투고타저에 시달리는 메이저리그에서 김현수의 높은 출루율은 가치가 높다.

 

더군다나 올 시즌 리그 홈런 3위에 오르고도 득점은 리그 7위에 그쳤던 볼티모어로서는 올 시즌 톱타자로 활약한 매니 마차도와 짝을 이룰, 출루율 높은 테이블 세터가 필요했다.

 

볼티모어가 애초 롯데 자이언츠의 교타자 손아섭의 포스팅(비공개 경쟁입찰)에 참여할 구단으로 유력하게 꼽힌 점도 이러한 맥락에서 해석됐다.

 

변수는 올 시즌 볼티모어의 4번 타자로 활약한 거포 크리스 데이비스의 이적 여부다. 데이비스와의 재계약에 실패한다면 볼티모어 구단은 화력이 떨어진 중심타선의 구멍을 메울 장타자가 필요할 수밖에 없다.

 

주전 외야수 경쟁도 전망은 밝다. 현재 볼티모어는 라이언 플래허티, 놀란 라이몰드, 마크 트럼보가 코너 외야수 후보군으로 언급되고 있다. 하지만 플래허티와 라이몰드는 모두 주전이 아닌 백업 선수들이다.

 

트럼보는 데이비스가 떠날 경우 1루수를 맡을 것으로 보인다.

 

물론 볼티모어가 추가적인 코너 외야수 영입에 나설 가능성도 남아 있어 김현수가 주전 자리를 확보할 것이라고 확신하기는 어렵다. 김현수의 알려진 2년간 연봉 700만달러도 출전을 100% 보장하기 어려운 애매한 액수다.

 

결국 김현수가 실제로 내년 스프링캠프와 정규시즌 초반에 어떤 모습을 보여주느냐가 가장 중요하다. 연합뉴스