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더불어민주당 문재인 대표는 19일 “선대위가 안정되는대로 빠른 시간 안에 당 대표직에서 물러나겠다”고 말했다. 문 대표는 이날 국회 의원회관 대회의실에서 신년 기자회견을 갖고 “통합의 물꼬를 틔우기 위해 제가 비켜서는 것이 필요하다고 생각한다”며 이 같이 밝혔다.

문 대표는 “선대위는 총선에서 전권을 행사하게 될 것이다. 저는 김종인 선대위원장을 전폭적으로 신뢰하고 새로 구성될 선대위도 역할을 잘해줄 것으로 믿는다”며 “최고위원들과 상의해 선대위로의 권한 이양을 신속하게 진행하고 백의종군하겠다”고 말했다.

이어 “최고위 의견이 모아지면 권한 이양의 절차와 시기를 바로 공표할 계획”이라며 “사퇴시기를 끌 이유가 없지만, 선대위에 전권을 넘겨주는 당헌당규상 절차들이 필요하다. 그리 오래 걸리진 않을 것이다. 그 때까지 제 거취를 둘러싼 오해나 논란이 없기를 바란다”고 덧붙였다.

그러면서 “우리 정치에 대의명분이 사라졌다. 최근의 야권분열은 그 어떤 명분도 없다”며 “명분 없는 탈당에 대한 국민의 평가는 끝났다. 정치적 이해관계에 따라 이합집산 하는 기득권 정치로는 국민의 삶을 변화시킬 수 없고, 지역을 볼모로 하는 구태정치가 새로운 정치일 수 없다”고 탈당 의원들을 정면으로 겨냥했다.

그러나 문 대표의 신년 기자회견을 바라보는 정치권이 반응은 싸늘했다. 국민의당 안철수 인재영입위원장은 이날 ‘문 대표의 신년 기자회견 관련 입장’이란 글에서 김종인 선거대책위원장 영입과 관련, “노무현 대통령께서는 원칙 있는 승리가 어려우면 원칙 있는 패배가 낫다고 하셨는데, 원칙 없는 승리라도 하겠다는 것”이라고 비판했다.

안 위원장은 그러면서 “노 대통령의 후계자라는 분들이 그런 선택을 하다니, 도대체 무엇을 위한 것인가”라며 “만약 노 대통령께서 살아계셨다면 절대 동의하시지 않았을 것이다. 가장 크게 반대하셨을 것”이라고 덧붙였다.

새누리당도 “국민께 희망은 주지 못하고 구태의 모습으로 실망만 안겨드린 회견이었다”고 평가 절하했다. 김용남 대변인은 이날 논평에서 “문 대표는 더불어민주당이 유능한 경제정당, 든든한 안보정당으로 거듭나고 있다고 밝혔지만, 실상과 맞지 않는 선전 문구에 불과하다는 느낌을 지울 수 없다”고 비판했다.

이어 “문 대표는 더불어민주당이 강력한 수권정당이 되겠다며 야권연대로 힘을 모을 것을 강조했지만 지금의 야권 분열 상황은 선거 직전 연대로 인한 효과를 극대화하기 위한 연출이 아닌지 의심스럽다”며 “진정성 있는 정책으로 국민의 선택을 얻으려 하기 보다는 항상 선거 직전 이벤트로 승리하려는 심산으로 보인다”고 비꼬았다.