전북현대 '적은 이제 자신 뿐'

울산 꺾고 스스로 세운 22경기 무패 타이 기록 / 김신욱 결승골에 2만1437명 홈팬 무더위 날려

▲ 24일 전주월드컵경기장에서 열린 K리그 클래식 전북 현대와 울산 현대의 경기. 전북 김신욱이 2대1로 앞서가는 역전골을 넣고 팬들에게 절하고 있다. 연합뉴스

다른 팀들이 도저히 넘볼 수 없는 완벽한 독주 체제다.

전북현대가 개막 이후 22경기 연속 무패를 기록하며 13승 9무 승점 48점으로 리그 선두를 질주하고 있다. 2위권과의 승점차이는 무려 14점이다.

전북은 지난 24일 울산과의 홈경기에서 ‘김신욱 데이’ 주인공인 김신욱의 헤딩 결승골로 2-1 역전승을 거두며 K리그의 역사를 다시 썼다.

전주월드컵경기장에 운집한 2만1437명의 팬들에게 전북의 선전은 무더위와 열대야를 통쾌함과 짜릿함으로 바꿔놓기에 충분했다.

이날 전북이 달성한 기록은 지난 2014년 9월부터 2015년 4월까지 자신들이 세웠던 22경기 연속 무패 신기록과 타이다.

앞서 전북은 이미 지난 2007년 성남이 세웠던 개막 뒤 연속 무패(16경기) 기록을 갈아치웠고, 지난 2008년 수원삼성이 세운 정규리그와 리그컵을 합한 18경기 연속 무패 기록도 뛰어넘었다.

이에 따라 전북은 오는 30일 광주와의 홈경기를 승리로 장식하면 23경기 연속 무패라는 K리그 전대미문의 금자탑을 쌓게 된다.

현재 전북의 기세로 보면 신기록 달성 전망은 매우 밝다.

전북은 울산전보다 앞서 20일 열린 2위 FC서울과의 원정 경기도 3-2로 이기면서 선두를 추격하는 두 팀을 모두 따돌렸다.

경기 내용도 최상이었다. 전북은 무승부 경기가 너무 많다는 이전까지의 지적을 두 팀과의 경기를 통해 훌훌 털어버렸다.

이같은 전북의 독주 체제는 한동안 계속될 전망이다. 서울과 울산이 승점 차를 단번에 좁힐 기회가 없기 때문이다. 서울과 울산이 스플릿 후 상위 그룹에 진출할 경우 전북과 두 차례 대결이 더 성사된다. 만약 그 대결서 전북이 모두 진다고 해도 좁혀지는 승점 차는 6점에 불과하다.

전북이 서울이나 울산을 추격을 허용하려면 산술적으로 정규리그에서 5패를 해야하며 두 팀은 전북이 패하는 동안 모두 승리를 거둬야 한다.

바꿔말해 전북이 스스로 무너지지 않는다면 독주 체제가 유지되면서 서울과 울산은 먼 산을 쳐다볼 수밖에 없게 된다는 의미다.

전북 최강희 감독은 “선수들 스스로도 선제골을 내줘도, 어떤 팀과 경기서도 홈에서는 이길 수 있다고 생각하고 있다”며 “자만하지 말고 매 경기 최선을 다하자고 하고 있다. 분위기도 좋고 선수들이 뭉치고 있어 당분간 좋은 경기를 할 수 있을 것 같다”고 선두 독주에 대한 자신감을 드러냈다.