6일 말레이시아서 월드컵 예선 2차전 / 슈틸리케 '손흥민 빈자리' 용병술 관심
손흥빈(토트넘)의 빈자리는 누구의 몫으로 돌아갈까. 시리아와 2018 월드컵 최종예선 2차전(한국시간 6일 오후 9시)을 앞두고 울리 슈틸리케 축구대표팀 감독의 용병술에 관심이 쏠린다.
슈틸리케 감독은 지난 1일 중국과 월드컵 최종예선을 끝내고 손흥민을 토트넘으로 돌려보냈다.
손흥민이 다른 팀으로 이적했으면 시리아전까지 뛸 수도 있었지만, 이적이 불발되면서 소속팀과 약속대로 보내줬다. 대신 슈틸리케 감독은 손흥민 대신 원톱 스트라이커 자원인 황의조(성남)을 불러들여 ‘말레이시아 원정’에 합류시켰다. 손흥민의 소속팀 복귀로 대표팀의 전방 공격진 운용에도 변화가 불가피해졌다. 이런 변화는 4일 치러진 첫 훈련에서 잘 드러났다.
슈틸리케 감독은 말레이시아 세렘반에 도착하고 나서 처음 실시한 전술훈련에서포지션 변화를 암시했다.
4-2-3-1 전술을 가정해 실시한 공격 훈련에서 슈틸리케 감독은 최전방에 지동원과 구자철(이상 아우크스부르크)을 놓고 좌우 날개에 이재성(전북)과 이청용(크리스털 팰리스)을 배치했다.
눈에 띄는 점은 왼쪽 날개로 나선 이재성이다. 이재성은 소속팀인 전북에서 공격형 미드필더를 맡는다. 중앙 미드필더로 출전할 때도 있었다.
다만 이재성은 대표팀에서는 오른쪽 측면 날개 역할이 주로 맡겨졌다. 중국과 최종예선 1차전 때도 오른쪽 날개로 선발 출전한 이청용과 교체됐었다.
비록 훈련 상황이었지만 이재성을 왼쪽 날개 자리에 놓은 것은 슈틸리케 감독의 ‘포지션 변화’ 의중이 드러났다고 볼 수 있다.
이재성에게 왼쪽 날개는 낯선 포지션이 아니다. 대학교 시절에도 이재성은 왼쪽날개와 공격형 미드필더 자리를 오갔다.
전북에 입단해서도 공격형 미드필더 자리를 맡았지만 상황에 따라 왼쪽 날개로 이동할 때도 있었다.
전북 관계자는 “이재성이 득점할 때를 보면 좌우 측면에서 안쪽으로 파고들며 슈팅하는 상황이 많았다”라며 “2선 공격수들은 스위칭(자리바꿈)이 많다. 공격형 미드필더지만 측면 자리도 충분히 소화할 수 있다”고 설명했다.
특히 이재성은 왼발잡이라서 왼쪽 측면에서 한 템포 빠른 크로스도 가능하다. 슈틸리케 감독도 이 점을 주목해 이재성의 자리 변화를 모색한 것으로 풀이된다.
이재성은 “경기에 나가고 싶은 마음이 크다. 준비는 항상 돼 있다”며 “그라운드에서 주어진 역할을 잘 해내고 싶다”고 출전 의지를 다졌다.
그는 “공격수들이 더 직선적으로 움직여서 수비벽을 깨야 한다”며 “중국전을 치르며 최종예선 분위기를 파악했다”고 덧붙였다. 연합뉴스
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