6월 항쟁 이후 최대 규모, 전북 1만여명 동참 / 靑 "촛불민심 엄중히 수용"…3차 담화 전망 / 與 비주류도 '2선 후퇴' 朴 대통령 결단 촉구

“이 사회가 너무 불합리하다는 생각이 들어요. 우리만의 노력으로 뭔가를 이룰 수 있는 세상이 아니라는 것을 느꼈어요. 이 상황에서 우리가 할 수 있는 것은 촛불을 드는 것 밖에 없었습니다.”

지난 12일 서울 광화문 집회현장에서 만난 여고생들의 말이다. 청소년들의 들끓은 분노처럼 민심은 뜨거웠다. 전국 각지에서 온 시민사회단체와 대학생, 각계각층의 시민들이 보여준 ‘촛불민심’은 서울 도심을 뒤덮었다. 같은 시각 전주를 비롯한 전국 각지에서도 박근혜 대통령 퇴진을 요구하는 촛불집회가 일제히 열렸다. 야3당도 시민들의 집회에 함께 했고, 일부 여당의원들도 동참했다. 새누리당 비주류는 13일 박 대통령 2선 후퇴를 촉구하는 등 대통령의 결단을 촉구하는 목소리가 들불처럼 번지고 있다. 이제 대통령의 결단만 남았다.

서울 광화문 촛불집회에는 주최 측 추산 100만 명(경찰 추산 26만 명)이 넘게 참여했다. 1987년 6월 항쟁 당시 7월 9일 거행된 이한열 열사 장례식 때 모였던 100만 인파 이후 29년 만에 최대다.

전북에서도 60여개의 시민사회단체, 대학교 총학생회 등이 상경해 광화문과 종로에서 이뤄진 ‘광장의 정치’에 참여했다. 전북시국회의에 따르면 이날 참여한 전북도민은 1만2000명으로 추산됐다.

집회에 참가한 김재호 민족문제연구소 전북지부장은 “권력이 한 인간과 그것을 비호하는 권력자에 의해 뒤틀리고 왜곡됐다”며 “1987년 6·10 대항쟁에서 국민이 전두환의 4·13호헌조치를 무너뜨린 것처럼, 이번에도 우리의 힘으로 역사를 바꿀 수 있다고 믿는다”고 말했다. 채민 전북비상시국회의 대변인도 “헌정질서를 붕괴시킨 당사자가 박 대통령이기 때문에 퇴진만이 유일한 해결책이다”고 주장했다. 임형주 원광대학교 총학생회 부회장도 “박 대통령은 자신의 잘못을 정확하고 구체적으로 밝힌 뒤 하야해야 한다”고 말했다.

이처럼 100만 촛불은 ‘퇴진’이 대통령을 향한 국민의 요구라는 것을 보여줬다.

박 대통령은 이날 청와대에서 촛불집회를 지켜본 것으로 알려졌다. 청와대는 13일 촛불민심을 엄중히 받아들이겠다고 했다. 정연국 대변인은 “대통령께서는 어제 국민 여러분의 목소리를 무거운 마음으로 들었으며, 현 상황의 엄중함을 깊이 인식하고 있다”고 밝혔다. 청와대는 이날 오전 10시께 한광옥 비서실장 주재로 수석비서관 회의를 개최하고 정국 수습책을 논의했다. 청와대 안팎에서는 박 대통령이 고심의 결과물을 3차 대국민 담화 형태로 발표할 것이라는 관측이 나오고 있다.

이런 가운데 야권은 주말 촛불집회에서 폭발적인 시민의 여론을 확인하고 대통령을 향한 압박의 수위를 높였다. 야3당은 “대통령이 민심을 받아들여 퇴진해야 한다”고 주장하고 있다. 새누리당 비주류도 비상시국회의를 열고 대통령의 2선후퇴와 당 지도부 사퇴를 촉구했다. 김무성 전 대표와 유승민의원 등 80여명이 참석한 회의에서 의원들은 “대통령이 애국적 결단을 해야 한다”고 요구했다.

이처럼 퇴진 요구가 확산되고 있는 가운데 촛불집회는 계속될 것으로 보인다. ‘박근혜정권 퇴진 비상국민행동(퇴진행동)’은 당분간 매 주말 서울 도심에서 촛불 집회를 열 계획이다. 4차 촛불집회는 오는 19일 서울과 전국 각지에서 동시다발적으로 열릴 예정이며, 26일 예정된 5차 촛불집회는 전국 집중 투쟁일로 정해 대규모로 연다.

저작권자 © 전북일보 인터넷신문 무단전재 및 재배포 금지