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농촌진흥청이 GM작물 생산을 전면중단하고 GM작물개발사업단은 해체할 것이라고 지난 1일 공식 발표했다. 이 같은 내용은 무기한 연기됐던 반GM도민행동과 농진청 간 협약에 따른 것이다.

이날 농진청과 도내 시민단체는 유전자공학작물을 생산하지 않을 것과 관련 연구내용은 홈페이지와 설명회 등을 통해 알리기로 합의했다.

특히 농진청은 GMO연구시설과 가까운 지역주민이 함께 민관 합동 환경영향조사를 한다고 약속했다.

이날 양측은 기자회견을 열고“GMO는 국민먹거리 안전과 직결된다”며“모든 관련 연구활동은 국민 의견을 수렴하면서 진행될 것”이라고 밝혔다.

이들은 다양한 이해관계자가 참여하는 ‘농생명위원회(가칭)’를 운영해 상충되는 의견들을 조율하는 한편 수입GMO의 안전성에 대한 평가를 강화한다는 계획도 내놓았다.

한편 이를 두고 새 정부 들어 국민먹거리 안전을 위한 소통이 시작됐다는 긍정적 반응과 함께 GMO연구 개발활동은 철저하게 과학적이어야 한다는 전문가들의 의견이 상충하고 있는 것으로 나타났다.

반GM전북행동 관계자는 “의견수렴 과정은 당연하며, 논란이 있는 GM작물 생산은 중단하는 게 맞다”고 강조했다.

반면 전북대학교 농생물학과 주호종 교수는 “잘못된 정보에 대한 막연한 두려움으로 GMO를 반대하기 보단 철저한 과학적 논의를 바탕으로 위기상황을 대비해야 한다”고 주장했다.