장명수 전 총장 "진보 시민·사회단체 탓" 주장 / 일부 도의원들 "편향적 시각 드러낸 것" 성명

송하진 지사의 전북 자존의 시대 주창에 발맞춰 전북연구원이 지난달 28일 마련한 전북 자존의 의미와 과제 정책 세미나에서 장명수 전 전북대 총장이 발제를 통해 제기한 ‘지역발전 저해 요인’을 놓고 지역 정치권이 반발하고 나섰다. 1990년대 이후 전북 발전의 더딘 진행에 대한 진단과 분석이 지역 정가의 새로운 이슈로 떠오르고 있다.

장 전 총장은 이날 세미나에서 ‘전북 자존, 희망 세우기’를 주제로 한 기조발제에서 전북 발전의 저해 요인으로 진보성향 시민·사회단체를 지목했다.

기조발제를 통해 주로 지역의 역사와 국토·경제 발전에서의 홀대론을 역설하던 장 전 총장은 발표 도중 “전북의 발전 부진을 남의 탓으로 돌릴 수만은 없다. 김제공항 건설 반대와 전주·완주 통합반대는 주민 스스로가 발목을 잡은 예이고, 부안 방사성폐기물 처리장은 외부적 타의로 무산됐다”고 말했다.

이어 “부안 방폐장은 정부 지원이 큰 만큼 지역발전에는 획기적 도움이 될 만했다”며 “그런데도 민주노총과 전국교직원노동조합, 민주언론시민연합, 천주교 정의구현사제단 등 13개 환경단체와 정치단체가 ‘기형아가 나온다’, ‘모두 암에 걸린다’는 유언비어 등으로 무산시켜 부안 발전을 100년 후퇴시켜 버렸다”고 지적했다.

장 전 총장은 새만금 개발 지연에 대해서도 시민·사회단체를 비판했다.

그는 “환경단체는 환경보전을 슬로건으로 정치 단체화해 (새만금 사업을) 끊임없이 반대해 왔으며, 20여 년을 폄훼하고 방해했다”며 “환경보전을 앞세워 정치투쟁으로 명분과 실리를 얻으려는 속셈이었고 이미 이득을 거뒀다”고 주장했다.

장 전 총장의 이같은 인식에 대해 일부 도의원들은 그의 편향성을 지적하며 즉각 반발하고 나섰다.

전북도의회 국주영은·양용모·이해숙 의원은 다음날인 지난달 29일 ‘장명수 전 총장의 지역 시민사회에 대한 편향성을 우려한다’는 제목의 성명서를 통해 전북발전을 위한 통합과 미래지향적 시각을 촉구했다.

이들 도의원들은 성명서에서 “장 전 총장이 21세기인 지금, 근대적이고 후진적인 사회의식과 지역낙후의 책임을 시민사회와 일부 지역주민들에게 돌리는 태도에 아연실색하지 않을 수 없다”며 “지역낙후에 대한 객관적인 진단보다는 과거지향적인 시각과 균형감각 부족, 새로운 사회흐름과 시대변화를 따라가지 못한 환경의식 등이 그대로 드러난 사례”라고 비판했다.

이어 “부안 방폐장처럼 객관적으로 지역발전의 효과를 검증하기 어려운 사안을 막무가내로 지역발전의 천재일우 운운하는 모습은 대학총장 출신 인사의 말이라고 믿기 어려울 정도”라고 지적한 뒤 “새만금 사업은 갯벌훼손과 수질문제, 삼성을 비롯한 수많은 투자유치의 무산 사례 등을 볼 때 장밋빛 미래만 있는 것이 아니며, 새만금에 대한 환경논쟁이 갖는 순기능을 인정할 필요가 있다”고 지적했다. 이들은 특히 “전북 자존을 세우는 길은 구성원의 통합과 협력이며, 나와 생각이 다른 사람들을 존중하는 것이라 믿는다”며 “장 전 총장에 대한 우리의 비판이 지역원로에 대한 폄하나 대립이 아니라, 지역발전을 위해 통합과 연대를 강화하기 위한 활발한 토론과 논쟁이 되기를 희망하며 논리적이며, 비판적인 논쟁이 이어지길 기대한다”고 밝혔다.

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