SNS서 후보에 불편한 질문했다고 비방·협박…'도 넘은' 지지자들

시민단체 “건전한 비판도 받아들일 줄 알아야” 지적
도선관위, 지방 선거 관련 게시글 1500건 삭제 요청

6·13 지방선거가 20여 일 앞으로 다가오면서 지지자들간 비방과 인신공격이 잇따라 공정한 선거분위기를 해치고 있다는 지적이다. 특히, 최근에는 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 지지자들 간 인신공격성 설전까지 벌어지고 있어 눈살을 찌푸리게 하고 있다.

최근 선거운동 추세가 선거 출마 후보자 대부분 SNS 계정을 통해 공약 등을 홍보하고, 지지자들은 해당 글에 댓글을 달거나 ‘좋아요’를 누르는 형태로 변화하면서 자신이 지지하는 후보에 대해 의사표현을 쉽게 할 수 있게 됐다.

그러나 지지 후보를 반대하는 이들에게는 쉽게 비난의 화살이 돌아갈 수 있는 환경도 만들어졌다. 이 때문에 실제로 피해를 보는 사례도 나오고 있다.

전주에 거주하는 홍모 씨(32)는 최근 SNS상에서 지방선거에 출마한 한 후보자에 대해 지적하는 글을 올렸다가 해당 후보 지지자로 보이는 사람들로 부터 인터넷상에서 뭇매를 맞았다.

그는 자신이 해당 후보자가 게시한 글의 내용 가운데 일부에 대해 확인을 요구하는 댓글을 달자, 여러 사람들로 부터 인신공격과 비방, 협박을 당했다고 주장하고 있다. 그는 이를 ‘조리돌림’이라고까지 표현했다.

홍 씨는 “지지자로 보이는 사람들로 부터 ‘다른 쪽 캠프에 있는 사람 아니냐’며 매도당한 것은 물론, 개인적으로 게시한 사진에 대해 살이 쪘다고 조롱하는 인신공격도 받았다”며 “전북경찰청장 사진을 보내 자신과의 친분을 언급하며 ‘후회할 짓 하지 마라’는 협박도 했다”고 호소했다.

그러면서 “정치에 관심이 있는 일반 유권자가 후보에게 불편한 질문을 했다는 것만으로 이런 공격을 당하니 어처구니가 없다”며 “이런 행태 때문에 선거판이 과열되고 건전한 지적도 받아들여지지 않는 것”이라고 비판했다.

이 같은 SNS상 비방과 흑색선전 등에 대해 선거관리위원회가 모니터링을 하고 있지만, 이는 후보자 등에 대한 것일 뿐 일반인에 대한 비방과 흑색선전 등은 제재할 수 있는 방안이 없다. 이를 막기 위해서는 유권자들의 근본적인 의식 변화가 필요하다는 지적이 나온다.

전북 시민사회단체 관계자는 “시민들이 정치에 참여하는 모습은 우리 사회가 올바르게 나아가고 있는 방향”이라면서도 “그러나 건전한 비판도 받아들이지 못하는 모습은 자성이 필요하다”고 말했다. 그러면서 “풀뿌리 민주주의의 최대 축제인 지방선거가 20일 남짓 다가온 상황에서 더욱 성숙한 유권자의 모습이 필요하다”고 덧붙였다.

한편, 전북선거관리위원회는 지난 2월 13일부터 태스크포스(T/F)를 꾸려 인터넷상 비방·흑색선전에 대해 모니터링 하고 있다. 경미한 위반행위 등에 대해서는 게시물 삭제 요청을 하고, 재차 위반할 경우 경고, 비방·허위사실 게시나 반복적으로 위법행위를 할 경우 고발조치한다.

도내에서는 지방선거 관련 경고나 고발조치 건은 없지만, 최근까지 삭제를 요청한 인터넷 게시물은 1500건이 넘는 상황이다.