"꽃새우 위판가격 하락, 군산 어민 피해 대책 마련해야"

군산 정치권, 농심 꽃새우 수매 중단 철회 촉구

(속보) 농심이 ‘새우깡’의 주원료인 국내산 꽃새우 사용을 포기, 미국 등 해외 구매로 대체하겠다는 입장을 놓고‘수매 중단 철회’의 목소리가 확산되고 있다. (26일자 6면)

29일 더불어민주당 군산지역위원회(위원장 신영대, 이하 군산지역위)는 성명을 통해 “농심은 서해바다 환경오염에 따른 꽃새우 품질저하 주장 및 군산 꽃새우 수매 중단을 즉각 철회하라”고 촉구했다.

군산지역위는“농심이 서해바다 환경오염을 지적하는 것은 단순히 군산 꽃새우만의 문제가 아니며, 서해 앞바다의 모든 생선류가 환경오염에 자유로울 수 없다는 인식을 국민들에게 심어주는 것”이라고 우려했다.

이는 농심이 서해바다를 먹거리로 살아가는 군산, 김제, 부안, 고창 등 전라북도 어민들의 생존권을 박탈하는 행위로 규정지을 수밖에 없다는 게 군산지역위의 설명이다.

군산지역위는“이번 수매 중단이 철회되지 않으면 국민과자로서의 명성을 잃고 전 국민적 저항운동인 농심 불매운동으로 확산될 것”이라고 밝혔다.

신영대 위원장은 “군산 꽃새우를 포기하고 값싼 미국 등 외국산 새우를 사용하는 것은 기업의 시장논리만을 앞세우는 행위로 사회적 지탄을 받을 것”이라며 “농심 새우깡은 진정 국민과자를 포기 하려는가”라고 질타했다.

전북도의회 나기학 의원(군산1)도 “최근 농심이 48년 동안 원료로 쓰던 국산 꽃새우를 미국산 새우로 대체하기로 하면서 군산 꽃새우 위판가격이 하락해 어민들이 막대한 피해를 입게 되었다”며 대책 마련을 촉구했다.

나 의원은 “농심은 서해 바다 오염으로 생물새우 원료에 폐플라스틱 등 각종 폐기물이 섞여 나오는 사례가 늘면서 식품 제조에 부적합해 군산 꽃새우 수매를 중단할 수밖에 없다고 밝히고 있다”며 “그러나 이는 얼마든지 어민들과 협의해 개선이 가능한 사항이며, 기업 윤리적 측면에서 농심은 조속히 군산 꽃새우를 재수매해야 한다”고 주장했다.

또 “전북도가 나서 농림수산발전기금을 활용해 군산수협에 수매자금을 지원하고 꽃새우 직판행사를 추진하는 등 꽃새우 판로 확보를 위한 대책을 마련해야 한다”고 주장했다.

나 의원은 “수협은 지난해부터 꽃새우 수매가 어렵다는 것을 알고도 대책 마련에 소극적인 태도를 보여왔다”며 “지금이라도 수협이 적극 나서서 군납이나 학교급식 등 대체 판로를 확보해야 한다”고 강조했다.

한편 농심 새우깡은 1971년 12월 처음 출시된 국내 최초의 스낵으로 군산, 장항 등 서해안에 서식하고 있는 꽃새우를 원재료로 사용해 48년간 국민의 사랑을 받아왔다.

이강모 기자, 문정곤기자