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코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세에 4·15 전북 총선도 묻히고 있다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19)에 대한 공포가 전국을 강타하면서 30여일 앞으로 다가온 전북 총선이 깜깜이 선거가 될 수도 있다는 전망이 나온다.

특히 코로나 19 확산을 우려해 후보들의 대면 접촉 방식 선거운동이 사실상 불가능해져 유권자들에게 얼굴을 알리기 어려워진 상황이다. 더구나 코로나 19가 블랙홀처럼 모든 이슈를 빨아들이면서 총선에 대한 유권자들의 관심이 바닥을 치고 있다

이에 따라 전북 총선에 대한 전망도 갈려서 나온다. 일단은 유권자들의 무관심 속에 자연스레 민주당 열풍이 지속된다는 관측이 우세하다. 민주당에 대한 지지세가 결집된 후 코로나 19가 확산됐기 때문에, 유권자들이 그 이후의 정치적인 변화상에 크게 관심을 기울이지 않을 수도 있기 때문이다. 도내 유권자들도 야권의 정계개편 상황과 현역의원의 탈당 등 이슈에 민감하게 반응하지 않고 있다. 초반의 민주당 강세가 고스란히 이어질 수 있다는 전망이 나온다.

특히 민주당 지지율은 수도권에서 역풍을 맞으면 전북 등 호남에서 결집하는 양상을 보인다. 역대 선거에서도 전북은 민주당을 향한 수도권 민심이 부정적일 때 높은 지지율을 보였다. 정치적 주도권을 잡기 위해 전략적으로 투표해왔기 때문이다. 코로나 19확산에 따른 경제 악화 때문에 서울과 수도권 민심이 좋지 않은 상황에서 기존 선거와 같은 양상을 보일 수 있다는 분석이 제기된다.

반면 현역의원이나 대중적 인지도가 높은 후보들이 상대적으로 유리할 것이라는 관측도 조심스레 고개를 들고 있다. 특히 정치신인이나 인지도가 약한 후보자가 있는 지역에는 현역의원이 유리할 수 있다는 전망들이 속속들이 제기되고 있다.

4년 동안 현역의원 프리미엄을 갖고 유권자들을 만나오면서 각인시킨 이미지가 있기 때문이다. 유권자 입장에서도 국회의원 이미지로 익숙한 사람들에게 표를 행사할 가능성이 있다는 분석도 나온다.

익명을 요구한 정당관계자는 “민주당 공천결과나 탄소법·국립공공의대 등 현안에 대해 도민들은 관심이 없다”며 “대부분은 마스크 구입처와 코로나 19감염 우려에 촉각을 곤두세우고 있다”고 말했다.

다른 정당 관계자는 “코로나 19 때문에 총선 관련 정보가 충분치 못한 유권자 입장에서는 인지도 있는 후보에게 손이 가기 마련”이라고 분석했다.

/총선 특별취재단