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전북도가 번번이 좌절된 세계서예전북비엔날레 전용관 건립을 재추진한다. 그간 비엔날레 전용관 건립을 추진했지만 중앙정부의 반대로 번번이 좌초됐는데 이번에는 결실을 볼 수 있을 지 귀추가 주목된다.

28일 전북도와 세계서예전북비엔날레조직위원회에 따르면 전북도가 세계서예비엔날레 전용관 건립을 위한 용역을 다음주께 발주한다. 이를 위해 도는 5000만원의 예산을 편성했다.

전 세계 작가들에게 기증받은 서예 작품의 체계적인 보관과 이를 활용한 상설 전시 등을 위해 전용관 건립 필요성이 오래 전부터 제기됐다.

1997년부터 현재까지 기증받은 서예 소장작품은 1574점이다. 하지만 이를 보관할 공간이 없어 767점은 전북도립미술관 수장고에 잠들어있고, 807점은 비엔날레 사무국에서 먼지만 쌓여가고 있다.

윤점룡 세계서예전북비엔날레 조직위 집행위원장은 “우수한 작품을 기증받았지만 수장고가 없어 창고에서 썩고있는 수준”이라며 “전용관 건립을 통해 원활한 작품 관리와 기획전시를 할 수 있는 공간이 필요하다”고 역설했다.

도와 조직위는 지난해 서예진흥법(서예진흥에 관한 법률)이 시행되면서 전용관 건립의 적기라고 판단하고 있다. 당초 서예진흥법 법안에 국립서예원 건립이 거론됐지만 기재부의 반대로 서예원 건립이 빠져 중추적 역할을 할 기관이 필요하다는 판단에서다.

송하진 도지사도 전용관 건립을 통해 전북이 서예의 중심적 역할 필요성을 언급한 것으로 알려졌다.

전북에 전용관이 건립되어야 하는 이유는 또 있다. 지난 2014년 원광대학교가 서예가 양성을 위해 설립했던 서예학과를 폐지하면서 전북에 서예가 양성기관이 사실상 전무하다. 도는 전용관을 건립해 취미와 전문성을 넘나드는 교육기관 운영도 염두해 둔 것으로 전해졌다.

하지만 가장 큰 걸림돌은 문화체육관광부다. 문체부는 전북에 세계서예비엔날레 전용관 건립 추진을 곱지 않은 시선으로 보고 있어서다. 향간에는 사진·그림·서예를 망라한 기념 또는 전용관이 아닌 서예특화 전용관은 불가하다는 입장을 고수하는 것으로 알려졌다.

문체부 관계자는 “세계서예비엔날레 전용관 건립에 대해서 검토 중”이라며 “이 사업이 지방 의향 대상 사업으로 보여져 쉬운 결정이 되진 않을 것으로 보인다”고 말했다.