익산시, 포스트코로나 대비 관광 활성화에 행정력 집중

익산시가 포스트코로나에 대비한 관광산업 활성화에 행정력을 집중하고 있다.

특히 코로나19로 직격탄을 맞은 지역 관광산업 회복을 위해 실외에서 즐길 수 있는 공간과 프로그램을 적극 개발하는 등 차질없는 500만 관광도시를 향해 속도를 보다 끌어 올린다는 전략이다.

9일 익산시에 따르면 올해 지역 관광객은 국립익산박물관 개관 등에 힘입어 1월 27만9568명까지 상승했다가 코로나19 여파로 휴관에 들어간 시점인 2월부터 하향곡선을 그리고 있다.

이는 지역 관광지가 박물관 등 대부분 실내에 집중된 데 따른 원인으로 해석된다.

하지만 지난 5월부터 생활 속 거리두기 전환으로 시설이 재개관에 들어가면서 뚜렷한 회복세를 보이고 있다.

실제 웅포캠핑장의 경우 재개관 이후 조기에 예약이 마감될 정도로 활기를 띠고 있으며. 교도소세트장은 관광객이 매주 100명씩 증가하는 등 빠른 회복세를 드러내고 있다.

성당포구마을 역시 5월 한 달간 방문객이 1651명으로 1월에서 4월까지의 누적 인원 1653명에 이를 정도로 많은 관광객이 방문하면서 급격한 증가세를 거듭하고 있다.

따라서 시는 포스트코로나에 대비하고 관광산업 활성화에 박차를 가하기 위해 그동안 실내관광지에 집중돼 있던 관광 정책을 전환해 야외활동 프로그램 개발과 생태힐링 공간 조성에 보다 박차를 가하고 있다.

우선, 20억원을 투입해 왕궁보석테마관광지 화석전시관을 리뉴얼하고 스카이워크와 각종 놀이시설을 설치하는 등 대대적인 정비에 들어간다.

또한, 성당포구 바람개비길 주요 지점에 새로운 조형물 설치를 통해 20-30대 관광객들을 위한 인생사진 촬영 명소로 부각시킬 계획이고, 습지관찰대와 철새전망대 등이 있는 용안생태습지는 전체적인 재정비와 함께 다양한 꽃들을 식재해 성당포구 바람개비길과 연계한 관광명소로 활성화시켜 나갈 방침이다.

이와함께 금강의 그림 같은 낙조를 즐길 수 있는 웅포캠핑장은 방문객들에게 낭만적인 밤을 제공할수 있도록 대대적인 주변 정비를 실시하고, 국립익산박물관과 왕궁리유적전시관, 보석박물관 등은 문화와 역사가 공존하는 일상적인 공간으로 만들기 위해 ‘토요야간상설공연’,‘가족소풍’ 등 역사와 음악, 체험이 가미된 다양한 공연 프로그램 개최에 전력을 쏟는다.

정헌율 시장은 “코로나19 위기를 기회로 삼아 관광도시로 거듭날 수 있도록 최선의 노력을 기울이겠다. 시민 모두가 지역의 관광 홍보대사로서 많은 관심을 기울여 주길 바란다”고 당부했다.