전북문화관광재단, 정부 공모사업 의혹제기 사태 ‘일파만파’

지역 문화단체 ‘아이엠’ 청춘마이크 공모 최종 선정
재단, 지역문화진흥원에 이의제기… 민간과 대립각
조동용 도의원 5분 발언 “그릇된 인식… 공식사과를”
지역 예술인들 “민간단체 자생력 약화시키는 행위”

전북문화관광재단(이하 재단)이 정부 공모사업의 지역 민간문화단체 선정 과정에 이의를 제기한 것과 관련, 지역 내에서 비판이 끊이질 않고 있다.

전북도의회 조동용 의원(군산3)은 24일 제379회 도의회 임시회 5분 자유발언에서 “재단의 최근 행태는 스스로 지역문화진흥 거점기관으로서의 자격을 부인하는 격이나 다름없다”며 “하루빨리 재단 차원의 진솔하고 공식적인 사과가 있어야 하고, 전국적으로 재단의 명예를 실추시킨 점에 대한 마땅한 조치가 뒤따라야 한다”고 밝혔다.

그러면서 조 의원은 강원도 영월문화재단의 지역문화진흥원(이하 진흥원) ‘지역문화콘텐츠 특성화 사업’ 공모 사례를 들었다. 영월문화재단은 지역 민간문화단체가 동일한 공모에 응모한 사실을 인지한 뒤 민간문화단체 지원 책무를 고려, 사업 신청을 포기하고 해당 단체가 선정되도록 적극적으로 협조했다는 것이다.

조 의원의 발언은 최근 문화체육관광부 산하 진흥원이 주관한 ‘청춘마이크 사업’ 공모에서 재단과 전주 소재 민간문화단체인 아이엠이 경쟁해 아이엠이 최종 선정된 이후 과정의 논란에서 비롯됐다.

선정 결과에 재단은 아이엠 측에 결격 사유가 있다며 이의를 제기했다. 재단이 문제 삼은 것은 PPT 발표자가 내부 인력이 아닌 전문 MC여서 공모 규정 위반 소지가 있고, 아이엠 대표가 타 업체에서 참여했던 실적을 아이엠의 실적으로 반영했다는 의혹이었다. 진흥원은 아이엠의 소명 자료와 법률 검토 등을 걸쳐 ‘의혹은 사실이 아니며 문제없다’는 판단을 내렸다.

지역 문화예술계에서는 재단의 이런 문제 제기가 재단의 설립 취지와 핵심 가치를 정면으로 부정하는 행태라고 비판하고 있다. 그런데도 재단은 확대해석일 뿐 공정성 확보를 위한 문제 제기에 불과하다고 해명하면서 논란을 더 키우는 모양새다.

이번 일을 계기로 지역 문화예술에서는 문화예술 행정에 대한 공공과 민간의 역할 구분이 필요하다는 목소리도 나온다. 공공이 민간과 경쟁하면서 공공 예속을 심화시키고, 민간의 자생력을 약화하는 결과를 초래할 수 있다고 우려하는 것이다.

지역의 한 문화예술인은 “재단 건물엔 ‘예술가를 지지하고 응원한다’는 현수막이 걸려 있다. 하지만 이번 행태를 보면 말과 행동이 다르다. 이런 부분에서 재단이 지역 문화예술계의 신뢰를 잃는 것”이라고 지적했다.

또 다른 문화예술인은 “재단이라고 해서 정부 공모사업에 참여하지 말란 법은 없다. 다만 공공 영역과 민간 영역의 성격 규정, 이에 따른 명확한 역할 분담이 되지 않는 한 이와 같은 문제는 또 반복될 것”이라며 “공공의 영역답게 재단이 독자적으로 수행할 수 있는 사업을 발굴해 추진할 필요가 있다”고 말했다.