장애인청년들과 전주시 변화 이끄는 ‘해보는 협동조합’ 김현준 대표

“당신의 일상이 우리의 일상…장애 유무 관계없도록 인식 개선에 힘쓸 것”
소통하는 청년사회 위해
지난해 5월 조합 설립
전문·지속가능성 위해
온라인대학 사회복지 전공

“당신의 일상이 우리의 일상이 되는 것, 장애인과 비장애인이 다를 것 없는 일상을 누리는 게 ‘해보는 협동조합’의 목표입니다.”

불의를 참지 못 해 민원게시판을 애용해 왔지만 세상을, 사회를 바꿀 수 있다는 생각은 못 했다. ‘전북대 지역건설공학과를 다니면서 남들처럼 취업하고, 회사생활을 하지 않을까.’ 그러나 지역사회 문제를 마주하고 청년들과 함께 바꿔가는 기회를 가지면서 신념이 바뀌었다. 김현준 씨(29)가 ‘해보는 협동조합’을 설립하게 된 시작점이다.

김 대표는 “청년들이 모여 정책을 기획하는 자리에서 장애인청년을 만났을 때, 나와 다를 바 없이 취업과 꿈을 고민하는 20대이지만 현실의 시선은 너무도 다른 게 부당하고 참을 수 없었다”며, “2018년부터 장애인 취업·소통을 위한 프로그램을 기획해 오다가 지난해 5월 본격적인 활동을 위해 협동조합을 설립했다”고 했다.

‘해보는 협동조합’은 언어장애, 왜소증, 뇌병변 등 장애가 있는 청년과 비장애 청년들이 구직연계와 교육을 하고, 장애와 관계없이 소통하는 청년사회를 만들기 위해 구성됐다. 조합원은 44명. 김 대표는 “모르는 분들이 활동을 지켜본 후 가입요청을 한 경우도 있다”며 “허공에 돌을 던지는 것처럼 막막할 때가 있는데 이런 분들을 보면 뿌듯하다”고 했다.

현재 조합은 진북동에서 ‘리젠카페’를 운영한다. 이곳에서 장애인, 경력단절여성 등이 바리스타 교육을 받 고 자격증을 딴 뒤 일하고 있다.

최근에는 전주시 공모사업에 선정돼 성매매집결지였던 선미촌 내 공방 개장 준비에 한창이다. 리젠카페가 장애인 취업교육을 하는 거점이라면, 선미촌 내 공방은 취업에 성공하거나 자립교육을 받은 정애인청년들이 또다른 장애인들을 위해 교육하고 도와주는 ‘자립·사회화 거점’이다.

김 대표는 “여성이 사회적 약자면, 여성 장애인은 소수자 중에서도 소수자”라며, “이 공간은 특히 여성장애인에 초점을 맞춰 예술가로 활동하도록 돕고 자존감을 높여주고자 한다”고 했다.

묵묵히 전진하는 김 대표에게도 난관은 있다. 그는 “수년간 활동하면서 사회복지 비전공자이기에 전문성이 떨어질 것이란 편견도 있었다”며, “사회복지 비전공자이기 때문에 열린 시각에서 장애인청년을 편견없이 대할 수 있다는 신념은 변함없지만, 전문성과 지속가능성을 얻기 위해 4년제 온라인대학에서 사회복지를 전공했다”고 했다.

김 대표는 “거창하지 않은 활동일지라도 장애인에겐 변화의 계기가 될 수 있어 책임감을 갖게 된다”며, “장애인과 비장애인이 함께 할 수 있는 영역을 넓혀 가다보면 언젠가 인식이 개선되고, 벽도 허물어지지 않을까 싶다”고 했다.