최정호 전 국토부 차관, 익산시장 선거 출마 선언

최정호 전 국토교통부 차관이 2일 익산시청 기자실을 찾아 내년 익산시장 선거 출마의 뜻을 밝혔다.

최정호 전 국토교통부 차관이 내년 익산시장 선거 출마를 공식화했다.

2일 익산시청 기자실을 찾은 최 전 차관은 “고향 익산의 발전을 위해 제가 갖고 있는 모든 것을 다 바치겠다”고 각오를 밝혔다.

최근 익산시장 선거 관련 하마평에 오르며 다크호스라는 평가가 나오고 있는 최 전 차관은 이날 오랜 기간 중앙부처에서 일했지만 고향 익산에 대한 마음은 늘 한결같았다는 점을 강조하며 출마의 뜻을 분명히 했다.

그는 더불어민주당 입당에 대해서는 “그간 공공기관장으로서 불가했고, 향후 적정 시기에 입당할 예정”이라고 밝혔다.

이어 출마 결정이 다소 늦은 것이 아니냐는 질문에는 “공식화는 최근에 했지만 준비는 전부터 나름대로 해왔다”면서 “다른 후보보다 더 열심히 뛰라는 말씀으로 듣겠다”고 답했다.

또 익산갑·을 양 국회의원과의 관계에 대해서는 “그동안 국가예산을 확보할 때 등 여러 방면에서 긴밀하게 협조해 왔었고, 고향 발전을 위해 계속해서 소통해 왔다”면서 “익산 발전을 위한 정책은 당연히 공유해야겠지만, 선거와 관련해서는 무엇보다 후보 본인이 최선을 다해 뛰어야 시민들의 마음을 얻을 수 있다고 생각한다”고 피력했다.

최 전 차관은 자신만의 장점에 대해서 열정과 추진력을 꼽으며 “어떤 자리에 있는 최선을 다해 왔고, 특히 자리에 맡는 역할을 스스로 찾아서 하는 것이 굉장히 중요하다고 생각해 그런 마음가짐으로 매사 임해 왔다”고 말했다.

또 높고 넓게 볼 수 있는 시야를 강조하며 “필요하다면 규정을 바꾸는 한이 있더라도 시민을 위한 적극행정이 중요하다”면서 “평소 그런 생각과 방향과 철학을 가지고 공직생활을 해왔다”고 부연했다.

마지막으로 그는 “인구감소, 일자리, 대학 정원, 자영업자 등 모든 분들이 어려움을 겪고 있어 전환점이 없으면 정말 희망이 없는 상황이 될지 모른다는 우려가 커지고 있다”면서 “떠나는 익산이 아니라 사람이 모이고 물류가 오가고 일자리가 만들어져 각계각층 모두가 행복한 익산을 만들어 나가기 위해 온힘을 다하겠다”고 다짐했다.

한편 최 전 차관은 익산 출생으로 금오공고와 성균관대를 졸업했으며, 행정고시(28회)를 거쳐 국토교통부 항공정책실장·기획조정실장·제2차관, 전북도 정무부지사, 국립항공박물관장 등을 역임했다.

지난 2019년에는 국토교통부장관 후보로 추천됐으나 다주택자 논란이 일며 청문회 과정에서 자진 사퇴했다.