김제시, 세계적 국립 해양 문화관광 도시 조성

‘국립 새만금 아쿠아월드 조성 타당성 조사’ 연구용역 착수 보고회

‘국립 새만금 아쿠아월드 조성 타당성 조사’연구용역 착수 보고회를 개최하고 있는 김광수부시장./사진제공=김제시

김제시가 새만금 지구 내 세계적 수준의 국립 해양 문화관광도시를 육성할 계획이다.

지난 3일 관광 분야 전문가 및 관계 공무원이 참석한 가운데‘국립 새만금 아쿠아월드 조성 타당성 조사’연구용역 착수 보고회를 개최했다.

시는 이번 용역을 통해 해양관광 문화시설인 아쿠아월드 조성의 필요성과 활용방안 합법성·타당성을 객관적으로 검증하여 새만금 국책사업에 걸맞는 국립 해양문화 시설 조성과 국내·외 관광객 유치를 위한 토대를 마련하기 위한 것이다.

해양수산부는 지난해 2월 해양 문화 시설 조성을 통한 해양교육 및 해양 문화 관광 활성화를 제도적으로 뒷받침하기 위해 ‘해양교육 및 해양문화의 활성화에 관한 법률’을 제정 공포했다.

현재, 전라북도는 대형시설을 갖춘 해양 문화시설이 부족한 상황으로, 전라북도의 발전을 위해서는 해양문화 관광시설의 활성화를 통한 관광객 유입 및 新해양경제를 창출할 수 있는 관광거점단지 조성이 필요하다는 전문가들의 지적이 꾸준히 제기되어 왔다.

새만금 지역은 새만금 신항 개항, 동서·남북도로 개통, 국립 새만금 수목원 개원, 심포 마리나 개발, 세계스카우트잼버리 개최 등 근시일에 많은 유동 인구가 예상되는 지역이다

국립 새만금 아쿠아월드 조성사업이 유치될 시, 새만금 주변 관광 인프라와 연계하여 경제적 파급효과 및 관광·휴양 거점 시너지를 창출하고, 새만금 신항만 완공 이후 증가하는 국내·외 관광객들에게 차별화된 관광 서비스 제공을 통하여 다양한 요구를 충족시켜 줄 것으로 기대된다.

김광수 부시장은 “해양문화시설인 국립 새만금 아쿠아월드를 조성하여 대중국 및 동북아 관광객들을 유치하고 전라북도와 김제시를 세계적 수준의 해양 문화관광도시로 육성할 계획이다”라고 밝혔다.