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전북교육감 선거 여론조사에서 대세론을 굳혀가고 있는 서거석 후보에 대한 상대후보의 공격성 검증요구가 지속되고 있는 가운데 서 후보가 공개적으로 정면 반박에 나섰다.

서 후보는 2일 자신의 페이스북에 “천호성 후보께서는 TV토론에서 마치 제가 폭행을 한 것처럼 주장하셨다. 그러면서도 책임을 피하려고 단정적인 표현 대신 사실조차 불분명한 기사를 들고 나오셨다”고 글을 올렸다.

이어 “참 딱하다. 귀한시간에 왜 사실과 거리가 먼 얘기를 하는지 모르겠다”며 “천 후보는 장점이 많으신데 왜 귀한 시간에 자기 이야기를 하지 않고 네거티브에 시간과 에너지를 허비하느냐”고 비판했다.

특히 “제가 언제, 어디서, 동료 교수 누구를 폭행했는지 적시하고, 폭행당한 교수가 누구인지 분명히 밝혀달라.  그런 게 검증”이라면서 “선거를 건강하게 치르고자 자제해 왔는데 이제 법적 검토를 고려하지 않을 수 없다.  자신의 주장을 입증하지 못하고 허위로 드러난다면 응당 그에 대한 책임을 져야 할 것”이라고 강조했다.

이에 앞서 천 후보는 토론회와 회견 및 자신의 페이스북에 “서 후보님은 총장 재임 시절 동료 교수를 폭행했던 사실이 있다. 기사까지 나왔고, 전북대에는 진상규명을 촉구하는 기자들의 팻말이 4년5개월간 붙어 있었다”며 “폭력은 어떤 상황에서도 용납되서는 안되고, 그것은 바뀔 수 없는 가치”라고 주장했었다.