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전북도민들의 압도적인 지지와 비판을 함께 받고 있는 더불어민주당의 출정식은 일당독주 구도 속에서도 긴장감이 엿보였다.

민주당은 후보들은 19일 출정식에서 “다시 한 번 믿어 달라”면서 “다수당인 민주당이야 말로 전북을 새롭게 변화시킬 수 있다”고 호소했다.

지난 대선 이재명 후보에 대한 득표율을 의식한 발언도 많았다. 지선 후보들과 전북 국회의원들은 윤석열 정부의 독주와 전북차별을 막으려면 민주당에 더 큰 힘을 실어달라고도 했다.

김관영 전북지사 후보를 비롯한 단체장 후보들의 약속은 “전북경제를 반드시 살려 내겠다”였다. 그동안 민간경제 초토화로 전북의 일자리와 경제가 파괴돼 왔던 만큼 다수당의 힘으로 전북을 되살려 내겠다는 약속이다.

민주당이 출정식 장소로 전라감영을 선택한 것도 전북이 다시 전북의 중심으로 자리할 수 있도록 그 위상을 세우겠다는 의지의 표현이었다.

대부분의 시민들은 민주당에 대한 높은 지지율을 반영하듯 긍정적인 반응이 많았다. 하지만 적지 않은 유권자들이 “민주당 후보들의 약속은 선거기간 공염불에 그칠 것”이라며 회의감을 표시했다. 

김성주 도당위원장은 지금까지 제기됐던 공천논란에 자신감을 드러내며 도민들의 지지를 구했다. 김 위원장은“우리 민주당에서 이제까지 이렇게 엄격한 공천이 실시된 바 없었다”면서 “고무줄 잣대나 자격미달 후보 배출이 없었다는 점을 당당히 말씀드릴 수 있다”고 강조했다.

전북지사 경선에 나섰던 김윤덕, 안호영 국회의원의 지원사격도 있었다. 두 후보는 경선 과정 경쟁을 뒤로하고 김관영 후보는 물론 민주당의 모든 후보들과의 원팀을 역설했다.

두 의원은 김관영 후보의 능력을 치켜세우며 앞으로도 김 후보를 도와 전북발전에 이바지 하겠다고 했다.

안 의원은 “우리 전북은 지금 소멸위기에 처해있다”며 “이번 지선은 향후 총선과 5년 뒤 민주당 정권의 탈환을 만들 수 있는 교두보이자 기회”라고 말했다.

김윤덕 의원은 “김관영 후보야 말로 전북경제를 살리고 혁신할 적임자”라고 목소리를 높였다.

김관영 후보는 “이제 우리는 원팀이다”며 “공약한 대기업과 디즈니랜드 유치에 민주당의 모든 역량을 쏟아부을 수 있도록 하겠다”고 약속했다.

이날 유세전은 김 후보와 김성주 도당위원장을 중심으로 이뤄졌다. 전라감영 출정식에는 우범기 전주시장 후보, 정헌율 익산시장 후보, 강임준 군산시장 후보, 유희태 완주군수 후보가 함께 참석했다.

전북지역 민주당 후보로는 이밖에도 △정읍시장 이학수 △김제시장 정성주 △남원시장 최경식 △진안군수 전춘성 △무주군수 황의탁 △장수군수 최훈식 △임실군수 한병락 △순창군수 최기환 △고창군수 심덕섭 △부안군수 권익현 등이 포진했다.