이낙연 전 대표 미국출국.. "강물은 바다를 포기하지 않는다"

더불어민주당 이낙연 전 대표가 7일 오전 인천국제공항 2터미널에서 미국으로 출국 전 취재진과 지지자들 앞에서 소회를 밝히고 있다. 사진=연합뉴스

더불어민주당 이낙연 전 대표가 1년간의 미국 일정에 앞서 “강물은 휘어지고 굽이쳐도, 바다를 포기하지 않는다”는 출국 메시지를 전했다.

이 전 대표는 7일 “제가 지금 할 수 있는 일은 공부할 수 있는 것이 더 낫겠다고 판단했고, 국내의 여러 문제는 책임 있는 분들이 잘해줄 것이라 믿는다”면서 이 같이 밝혔다.

이 전 대표는 이날 인천국제공항 출국장에 배웅 나온 지지자 70여명 앞에서도 출국 전 소회를 이야기했다.

그는 “바로 미국으로 가고 싶었지만, 대통령 선거와 지방선거 때 제가 아무것도 하지 않는 것보다는 할 수 있는 지원을 하는 것이 맞겠다 싶어 더 머무르게 된 것”이라며 “많은 걱정이 있지만 여러분들도 지금까지 해 오신 것처럼 충정으로 (국가에)헌신해주실 거라 믿는다”고 했다.

이 전 대표는 이어 “강물을 잘 안다. 강물이 직진하진 않지만 그러나 먼 방향을 포기하지 않는다. 휘어지고 굽이쳐도 바다로 가는 길을 스스로 찾고 끝내 바다에 이른다”며 “지지자 여러분도 그러리라고 생각한다. 스스로를 존중하고 스스로를 사랑하시길 바란다”고 당부했다.

민주당내 계파갈등을 염려한 듯한 메시지도 남겼다. 그는 “어떤 사람은 경멸하고 증오한다. 이것을 여러분이 존중과 사랑으로 이겨주실 거라 믿는다. 어떤 사람은 저주하고 공격한다. 그것을 여러분이 정의와 선함으로 이겨주시길 바란다”며 “사랑과 정의, 열정과 상식이 승리한다고 저는 믿는다”고 고 강조했다.

다만 민주당 내 계파 갈등에 대한 기자들의 직접적인 질문엔 답변을 피했다.

한편 이 전 대표는 미국 워싱턴DC에 있는 조지워싱턴대학 한국학연구소에서 방문연구원(Visiting Scholar) 자격으로 한반도 평화와 국제정치를 공부할 예정이다. 그는 관련인사들과도 활발히 교류할 계획으로 숙소는 버지니아 페어팩스에 잡았다.