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전북의 테니스 유망주 조세혁(14·남원거점스포츠클럽)이 '테니스의 성지' 윔블던의 14세부 초대 챔피언 자리에 올랐다.

조세혁은 현지시간 10일 영국 윔블던 올잉글랜드클럽에서 열린 대회 마지막 날 14세부 남자 단식 결승에서 커렐 오브리엘 은고노에(미국)를 세트스코어2-0 (7-6(5) 6-3)으로 물리쳤다.

18세 이하 선수들이 출전하는 주니어 부문은 예전과 같이 진행됐고, 14세부 대회는 올해 처음 열렸다.

윔블던 14세부 단식은 16명이 출전해 조별리그를 벌인 뒤 각 조 1위가 준결승에 오르는 방식으로 진행됐다.

14세임에도 큰키(181cm)에서 나오는 서브와 포핸드 스트로크를 스스로의 장점으로 꼽는 조세혁은 이번 대회를 5전 전승으로 마쳤다.

조별리그를 3전 전승으로 마친 조세혁은 전날 4강에서 1번 시드 이반 이바노프(불가리아)를 세트스코어 2-1(7-6(5) 1-6 11-9)로 따돌렸고, 결승에서 3번 시드 은고노에까지 물리쳤다.

2008년생 조세혁은 국제테니스연맹(ITF) 주니어 세계 랭킹 1079위, 은고노에는 576위지만 자신보다 4살 많은 2004년생부터 정해진 순위여서 의미는 없다.

조세혁은 올해 5월 ITF가 운영하는 14세부 유럽 투어링팀에 선발된 유망주다.

ITF 투어링팀은 ITF가 그랜드 슬램 선수 발전 기금을 활용해 전 세계 우수 주니어 선수를 선발하고 육성하는 프로그램이다.

윔블던 개막 전에 4강을 목표로 내걸었던 조세혁은 우승 후 대한테니스협회를 통해 "윔블던이라는 대회는 상상만 하고 있다가 초청받아 너무 기뻤는데 와서 우승까지 하니 기분이 두 배로 좋다"고 소감을 밝혔다.

조세혁은 대한테니스협회에 "여기 와서 잘 가르쳐주시고 응원해주신 양성모 선생님과 여기까지 올 수 있게 해주신 정희균 대한테니스협회장님께 감사드린다"며 "전북테니스협회 김우연 회장님과 늘 뒤에서 돌봐주시는 부모님께도 감사 말씀을 드리고 싶다"고 우승소감을 밝혔다.

현재 아시아테니스연맹 주니어 랭킹 1위인 조세혁은 프랑스 낭트로 이동해 ITF 14세부 유럽 투어링팀에 합류한다.