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익산시가 전국 유일 국가식품클러스터 등 관련 인프라를 기반으로 지역 농산물 신규 판로 개척을 위해 가정간편식 시장에 진출한다.

한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 가정간편식(HMR) 시장 규모는 올해 5조원을 넘어설 것으로 예상된다.

이에 시는 16일 로컬푸드직매장 모현점에서 한국식품산업클러스터진흥원, (재)익산푸드통합지원센터와 지역 농산물 유통·소비 활성화를 위한 3자간 업무협약을 체결하고 가정간편식 시장 진출을 위한 교두보를 마련했다.

이번 협약을 통해 시와 (재)익산푸드통합지원센터는 가정간편식(HMR) 생산에 필요한 지역 농산물 공급과 판로 개척을 담당하고, 한국식품산업클러스터진흥원은 제품 개발에 주력하기로 했다.

주요 내용은 지역 농산물 생산·공급 지원, 지역 농산물 이용 가공·생산 자문 지원, 안전하고 우수한 지역 농산물 생산·공급 확대, 지역 농산물 공급 체계 구축 등이다.

앞서 지난 7월 (재)익산푸드통합지원센터는 한국농수산식품유통공사(aT) 주관 가정간펵식(HMR) 개발·판매 지원사업에 선정됐으며, 한국식품산업클러스터진흥원과 협업을 통해 지역 농축산물을 활용한 고구마닭불고기와 대파불고기 제품을 개발했다.

이들은 앞으로 협약을 토대로 제품 개발을 활성화하고 로컬푸드직매장, 학교·공공급식, 온라인플랫폼 등을 통해 판매한다는 계획이다.

이외에도 한국식품산업클러스터진흥원은 그동안 시제품 개발 등에 사용된 지역 외 농산물을 지역 농산물로 교체해 소비 촉진에 앞장서기로 했으며, 지역 푸드플랜 거점시설인 익산푸드통합지원센터(APC)가 내년부터 가동되면 이곳에도 지역 농산물이 공급될 예정이다.

정헌율 익산시장은 “상호 협력을 통해 지역 농산물 유통·소비 활성화를 위한 다양한 상생 모델을 창출하는 것은 물론 시와 진흥원, 센터, 지역농업이 동반 성장할 수 있는 원동력이 될 것으로 기대하고 있다”고 전했다.