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사업성을 낼 수 있는 일감이 부족한 LH전북본부가 지사로 격하될 전망이다.

광주본부에 흡수 통합되는 구조는 아니지만 한때 본사이전까지 거론됐던 전북본부의 직제가 격하되는 모양새여서 사기저하는 물론 향후 사업예산 배정에서 불이익을 받는 게 아니냐는 우려가 나온다. 

22일 LH에 따르면 본사 혁신방안에 따라 사업물량이 부족한 지역본부를 지사로 개편하는 직제 개정절차가 진행되고 있다.

조직개편안이 아직 이사회를 통과하지는 않았지만 내년부터 본사가 있는 경남을 제외한 광역시가 없는 강원과 충북, 전북본부가 지사체제로 전환될 예정이다.

따라서 현 안창진 본부장이 전북본부의 마지막 본부장이 될 것으로 보이며 내년 1월 신임 발령되는 단체장은 본부장이 아닌 지사장 직함으로 발령을 받게 됐다.

다만 종전 본부장과 같은 1급 직이 지사장으로 임명되며 지역사업에 대한 최종 결재권한도 그대로 유지된다.

당초 혁신방안에는 광역본부화가 검토돼 호남광역본부 아래 광주와 전주지사를 둬 전북지역 사업도 광역본부장이 최종 결재권한을 갖는 쪽으로 가닥을 잡았지만 지역마다 특성사업이 있기 때문에 지사로 직제를 개편하는 쪽으로 직제규정 제정절차가 진행되고 있다.

도내 경제계에서는 이 같은 상황이 전개된 것은 전주시의 책임이 크다는 의견이 지배적이다.

정부의 주거복지 로드맵에 따른 민간임대 공급확대를 위해 전주시 덕진구 산정동, 우아동, 호성동 일대 106만5000㎡ 규모에 민간임대 3945호와 공공임대 1613호, 일반분양아파트 2130호등 총 7834가구의 주택을 건설, 인구 2만여 명을 유치하기 위한 전주 역세권 개발사업을 전주시에서 발목을 잡았기 때문이다.

지난 2018년 국토부가 개발사업을 위한 지구지정을 고시하자 전주시는 지구지정 해제와 사업추진 중단을 요청했다.

LH가 32만535㎡에 민간임대 752가구 등 총 1503가구를 공급하는 전주 가련산 공공지원 민간임대주택사업도 전주시의 반대로 사업이 중단된 상태다.

도내 경제계 관계자는 "지금도 마찬가지지만 당시 임대 아파트가 크게 부족해 집 없는 서민들의 주거비용 부담이 증가하고 일반 분양 아파트 가격이 폭등하고 있는 상황에서 임대 아파트 건설에 반대한 전주시의 입장을 이해할 수 없다"며 "당시 전주시가 발목만 잡지 않았어도 예정대로 사업이 추진돼 서민들의 주거가 안정되고 LH도 일감이 없어 직제가 격하되는 일은 면했을 것으로 보인다"고 주장했다.

결국 법원 소송 끝에 LH가 승소하고 추진 불가를 주장하던 전주시가 민선 8기 들어 긍정적인 입장으로 돌아섰지만 사업성이 없다는 본사 판단으로 예산배정에서 뒤처지면서 사업이 언제 재개될지도 모르는 상황이다.

하지만 LH전북본부는 가련산이나 역세권 개발사업의 지구지정이 취소된 게 아니기 때문에 재무건전성만 개선한다면 언제든 사업이 추진될 것으로 전망하고 있다. 

LH전북본부 관계자는 “혁신방안의 일환으로 사업량이 줄어 직제만 지사로 전환됐을 뿐 기존역할은 그대로 수행할 수 있게 된다”며 “재무건전성을 개선하고 신규 사업 개발에 노력해 지역경제 활성화를 주도하는 공기업이 되겠다”고 밝혔다.