여야 충성경쟁 본격화 전북정치권 공천 사수 안간힘

이재명 민주당 대표 검찰조사 전 전북 등 호남방문
소환조사 앞두고 지지세 결집 등 정치적 계산 숨어있다는 분석
전북정치권 국회의원부터 국회의원 입지자까지 총출동 얼굴 비추기
여당은 대통령에 충성경쟁, 내년 총선결과가 다음 대선까지 영향

내년 4월 총선을 앞두고 여야 정치권의 충성 경쟁이 본격화됐다. 더불어민주당 공천이 선거 결과를 가르는 전북정치권도 공천 사수를 위해 안간힘을 쓰고 있다.

전북정치권은 국회의원은 물론 선출직에 뜻이 있는 인물 대다수가 이재명 대표의 눈에 들기 위한 활동에 집중하고 있다. 전북정치권의 이 같은 행동은 민주당의 흐름이 강경파에게 쏠려있기 때문이다. 실제 이 대표의 사법리스크에 야권 지지층은 더욱 결집하는 모습이다.

이 대표가 검찰 소환조사를 바로 앞둔 지난 26~27일 전북을 방문한 것도 호남을 중심으로 한 지지세 결집을 위한 정치적 계산이 숨어있다는 분석이다.

여당의 경우 전당대회를 앞서 윤석열 대통령에 대한 충성 경쟁이 치열한 상황이다.

오는 총선은 다음 대선까지 영향을 미칠 수 있는 선거로 사실상 대한민국 권력구도를 결정지을 것으로 보인다.

이와 별개로 전북정치권은 총선 결과에 따라 정치인 자신의 입지가 완전히 달라질 수 있는 시기다.

전북 국회의원 전원이 초·재선으로 이뤄진 만큼 이번 선거가 정치인생의 최대 고비로 해석된다. 그러나 최근 민주당의 공천 흐름을 보면 호남쇄신론이 강하게 불고 있다. 중앙정치권에선 호남에서 두 번 이상의 공천은 일종의 수혜로 판단하는 경향이 역력하다. 그만큼 내부경쟁이 치열해 우선은 당 대표나 지도부의 눈에 들어야 하는 게 전북정치의 현주소다.

다만 이는 여당 역시 마찬가지로 TK지역은 이미 공천을 위한 충성 경쟁에 돌입했다. 이 과정에서 홍준표 대구시장은 ‘TK 재선 이상 국회의원 물갈이론’을 띄우며 지역 정가에 파장이 커지고 있다.

전북은 TK와 선거 양상이 유사하다. 실제 전북은 민주당이 전통적인 텃밭으로 인식하는 탓에 국회의원 선거에서 다른 지역에 비해 현역 교체율이 매우 높은 편에 속한다.

전북에서 당에 대한 충성 경쟁이 치열하고, 이슈마다 목소리를 보태는 것도 이 같은 구조에서 기인한다. 이는 2000년대 민주당계 정당의 혼란 정국에선 탈당과 합당이 비일비재 했고, 이 과정에서 전북 정치권 인사나 국회의원 후보들의 탈당과 복당이 반복됐다. 하지만 민주당 대세론이 굳건한 현재는 당에 대한 충성심을 어필하는 게 일반적이다.

전주을 국회의원 재선거를 위해 탈당한 일부 예비후보들이 민주당에 유대감을 표출하는 것도 이 같은 이유에서다. 전북이 계파색이 옅은 것도 대세에 순응해야 하는 정치지형에 있다. 전북 국회의원 전원이 이재명 대표의 방문을 환영하고, 총선 입지자들이 동행하고 나선 것도 당내 지지기반에 부응하겠다는 취지다. 다만 지역정가 내부에선 이재명 대표의 사법리스크 등 향후 전망에 촉각을 곤두세우며 치열한 수싸움이 전개되고 있는 것으로 알려졌다.