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29일 한국스카우트연맹 명예총재로 추대된 윤석열 대통령이 오는 8월 새만금 세계 잼버리 성공을 위한 전폭적인 지원을 약속했다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 개최된 한국스카우트연맹 명예총재 추대식에서 “한국스카우트연맹 명예총재직을 감사하고 영광스럽게 수락하겠다”면서 이같이 밝혔다.

윤 대통령의 한국스카우트연맹 명예총재직 추대는 현직 대통령으로서는 역대 여섯 번째이다. 해외에서는 칼 구스타프 16세 스웨덴 국왕, 조 바이든 미국 대통령 등의 각국 정상들이 스카우트 명예총재로 활동하고 있다.

먼저 윤 대통령은 “어린 시절 제게 보이스카우트 활동은 엄청나게 큰 즐거움이었고, 성인으로 커가면서 사회활동을 하는 데 큰 힘이 됐던 것 같다"고 회고했다.

윤 대통령은 1969년부터 1973년까지 4년간 보이스카우트 활동을 했다.

이어 "보이스카우트라고 하는 것은 첫째가 애국심이고, 둘째가 이웃에 대한 봉사 정신"이라며 "나라를 위해 애쓰고 이웃에 봉사하기 위해서는 나 자신이 독립 정신과 책임 의식을 확실하게 가져야 하고, 내 문제를 스스로 해결할 수 있어야 나라에 충성도 하고 이웃에 봉사도 할 수 있는 것"이라고 강조했다.

또 "스카우트 출신들이 이러한 자립심, 독립정신, 책임감을 가지고 애국심과 이웃에 대한 봉사 정신을 갖는다면 우리 사회의 진정한 리더가 될 수 있다"고 덧붙였다.

50여 년 만에 후배들이 채워준 항건을 매고 어린 시절 추억에 잠기기도 한 윤 대통령은 "스카우트 대원들에게 중요한 것은 같은 학교의 대원이든, 학교가 다른 동료 대원이든 스카우트 동료들 간의 우정이 중요하다"며 "그래서 합동 캠핑도 하고, 야영도 하고, 잼버리도 하는 것"이라고 설명했다.

그러면서 "이번에 전북에서 열리는 제25회 세계스카우트 잼버리, 새만금에서 개최되는 잼버리를 대통령으로서 전폭 지지하기로 약속했다"고 밝혔다.

윤 대통령은 "전 세계에서 수만 명의 스카우트 대원들이 모이는데, 새만금에서 개최하기 전에 각 지역에서 민박도 하면서 우리나라의 여러 가정들과 한국 사회를 잘 경험하고 알리는 그런 기회도 갖고, 대규모의 합동 야영을 통해 우리 대원들이 전 세계 스카우트 대원들과 우정을 나누는 좋은 기회가 될 것"이라고 말했다.

제25회 세계스카우트 잼버리는 오는 8월 1일부터 12일까지 전북 새만금 일원에서 개최된다.

더불어 최근 우리나라 스카우트 대원들이 튀르키예 스카우트 대원들에 대해 연대와 지지를 표명한 것을 들며 “진정한 스카우트 정신이 무엇인지 보여주는 것으로 참 자랑스럽다”며 “이러한 따뜻한 마음과 행동이 튀르키예 스카우트 대원들이 겪고 있는 시련을 극복하는 데 큰 힘이 될 것”이라며 격려했다.

이어 "우리 사회의 미래는 바로 독립심과 책임감이 강한 스카우트 대원 여러분이 만들어내는 것"이라며 "스카우트 활동 통해 스스로 배를 저어 원하는 곳을 향해 갈 수 있다는 정신을 가지고 활동한다면 여러분 개인 뿐 아니라 우리 사회의 번영에도 큰 도움이 될 것"이라고 강조했다.

한편, 한국스카우트연맹 주관으로 진행된 이날 행사에는 스카우트 대원 60명과 스카우트 지도자 20명 등 연맹 관계자들이 참석해 윤 대통령의 명예총재 추대를 축하했으며, 스카우트 대원들은 자신들의 활동 경험을 소개하고 스카우트 대표 프로그램인 ‘평화의 메신저’ 댄스를 시연하기도 했다.

또 윤 대통령과 참석자 전원은 새만금 세계스카우트 잼버리 성공을 기원하고, 지진 피해로 어려움에 처한 튀르키예 스카우트 대원들을 응원하는 환호 퍼포먼스를 펼쳤다.