전북출신 김관진 전 장관, 대통령 직속 국방혁신위 위원 내정

전북출신인 김관진(74•임실) 전 국방부 장관이 대통령 직속 국방혁신위원회의 위원으로 내정됐다.

대통령실 고위관계자는 10일 기자들과 만나 "김 전 장관은 국방부 장관 자문위원장 역할도 맡고 있다"며 "안보 분야에서 핵심 요직만 거친 최고의 전문가이기 때문에 국방혁신위원으로도 내정됐다"고 말했다.

이 관계자는 "우리 국방부가 지난 20여년간 3차례 정도의 큰 국방개혁을 했고, 3차례의 국방개혁 과정에서 김 전 장관은 실무자•중간관리자, 그리고 국방장관으로서 참여했다”며 “3번 모두 핵심적인 역할을 했기 때문에 국방혁신에 대해서는 가장 전문성이 있다″고 설명했다.

그러면서 "국방혁신과 관련해 무엇이 문제이고, 어떤 점을 개선해야 되는 지에 대해서는 김 전 장관만큼 잘 아시는 분이 없을 것"이라며 "김 전 장관이 적임자라 생각하고 임명하게 된 것"이라 덧붙였다.

김 전 장관은 이명박·박근혜 정부에서 국방부 장관과 청와대 국가안보실장을 각각 역임했다.

김 전 장관은 국가안보실장이던 지난 2015년 8월 북한의 DMZ 지뢰도발과 서부전선 포격도발로 한반도의 군사적 긴장상황이 최고조에 달했던 시기에 남측 최고책임자로 협상에 나섰다. 당시 나흘간에 걸친 남북 최고위급 회담에서 뚝심으로 북측을 설득, 북측의 유감 표명과 재발방지 약속을 받아내는 등 남북 합의를 이끌어낸 주역으로 크게 주목을 받기도 했다.

조만간 출범할 국방혁신위는 대통령을 위원장으로 안보실장, 국방부 장관 등과 민간 예비역 장성 4명, 인공지능(AI)·빅데이터·사이버 보안 관련 과학기술 전문가 4명 등 총 11명으로 구성되며, 국정과제인 '과학기술 강군' 추진을 목표로 국방혁신기본계획을 심의·조정하는 역할을 맡는다.

김 전 장관은 국방혁신위에서 좌장 역할을 맡게 될 것으로 보인다.