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국내 최초 간척지인 새만금에 조성되는 국립수목원이 첫 삽을 떴다.

산림청은 지난달 31일 김제 새만금 농생명용지 일원에서 국립새만금수목원 기공식이 개최했다고 밝혔다.

이날 행사에는 남성현 산림청장, 윤순희 새만금개발청 차장, 이원택·정운천 국회의원, 김종훈 전북도 경제부지사 및 지역관계자 등 200여 명이 참석한 가운데 진행됐다.

국립새만금수목원 조성사업은 지난 2018년부터 해안성 기후대의 식물자원 수집․증식을 통한 희귀․멸종식물 보존을 위해 시작됐다.

산림청은 기후 및 식생대별 수목원 조성계획에 따라 2027년 개원을 목표로 간척지 151ha(약 45만평)에 총사업비 1750억원을 투입해 국립새만금수목원을 조성할 예정이다.

수목원은 자연경관의 훼손을 최소화하면서 접근성 등 운영·관리의 효율성을 높이기 위해 핵심개발지구(해안식물전시·문화지구 및 경관지구)와 보전지구(해안식물연구지구)로 구성돼 운영된다.

남성현 산림청장은 “국립새만금수목원은 해안식물 보존과 지역발전을 선도하는 중요한 역할을 선도할 것"이라며 "새만금 녹지축의 거점이자 새만금 사업 추진의 촉매제가 되도록 더욱 노력하겠다”고 말했다.