문승우 도의원, 새만금 관광 활성화 ‘어느 세월에’

세계 최장 길이인 33.9㎞의 새만금 방조제가 준공된지 13년이 됐지만 이와 연계된 관광산업은 여전히 활로를 찾지 못하고 있다.

전북도의회 문승우 의원(군산4)은 13일 열린 제403회 임시회 5분 발언에서 방치된 새만금 관광의 문제점을 짚고 새로운 활성화 시책 추진을 주문했다.

문 의원에 따르면 2011년 7월 22일 새만금 방조제가 개통한 직후 새만금은 국내 제일의 관광명소로 부상할 것으로 각광받았다. 그러나 최장 길이인 방조제만 세간의 관심을 끌었고, 정작 볼거리와 즐길거리가 없어 새만금 관광이 유명무실해졌다는 게 문 의원의 설명이다.

문 의원은 “관광콘텐츠 없이 토목관광에만 의존한다면 재방문율 저하가 불가피하다는 위기의식이 고조됐고, 새만금상설공연도 이런 위기의식의 발로였다””면서 “하지만 부실 기획으로 새만금관광의 킬러 콘텐츠가 되지 못했고 전라북도는 국비중단을 이유로 공연사업을 중단했다”고 지적했다.

이어 “새만금 초입지 개발(게이트웨이 관광단지) 사업도 전북개발공사가 맡아서 하고 있지만 10년이 넘게 행정절차만 무한 반복하고 있어 민간사업자 선정이 이뤄질 수 있을지 여전히 불투명한 상황”이라며 “민선 8기 공약인 새만금 대규모 테마파크 조성사업도 성사 여부 자체가 불투명하고 성사된다 하더라도 시행까지는 상당한 기간이 필요한 게 엄연한 현실”이라고 진단했다.

문 의원은 “새만금은 현재 일회성 문화체육 행사 진행에 그치고 있고, 사실상 새만금 관광은 방치돼 있는 실정으로 현재의 시책은 팸투어 진행이 유일하다”며 “도-시군 연계사업 발굴이나 도 자체적인 새만금 관광활성화 시책을 발굴해 초입지 개발이나 테마파크 조성과 같은 대규모 프로젝트 완성시까지의 공백이 발생하지 않도록 해야 한다”고 주장했다.