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올해 수확기 산지 쌀값이 20만 원 이하로 떨어진 가운데 쌀값이 최소 22만 원은 돼야 한다는 주장이 제기됐다.

더불어민주당 이원택 의원(김제·부안)은 18일 송미령 농림축산식품부 장관 후보자에 대한 인사청문회에서 "올해 쌀 농가의 생산비 등을 고려하면 올해 수확기 쌀값은 최소 22만원 이상 돼야 한다"고 주장했다.

이 의원은 "농가의 절반 이상을 차지하는 소농의 경우 대농에 비해 직접 생산비가 80%나 많이 들기 때문에 생산비 인상에 따른 피해는 소농에 더욱 집중될 수 밖에 없다"고 강조하며 "생산비가 폭등하고 있는 상황에서 쌀값을 시장의 수급 상황에 따라 결정되도록 하자는 송 후보자의 답변은 농식품부 장관 후보자가 할 수 있는 답변이 아니다. 정부가 수급 관리를 통해 인위적으로 쌀값을 20만원에 맞추려고 한다면 결국 그 피해는 고스란히 농민들에게 돌아갈 것"이라고 밝혔다.

또 이 의원은 쌀 공급 과잉 해소를 위해 다수확 품종 감축을 언급한 송 후보자에 대해 "쌀 생산단수는 농민들의 소득과 직결되는 문제이기 때문에 다수확 품종이라는 이유로 종자 보급이나 공공비축미 매입을 중단하는 것은 바람직한 쌀 적정 생산 대책이 될 수 없다"고 지적했다.

그러면서 이 의원은 "쌀값은 농민의 목숨감인 만큼, 농식품부 장관 후보자라면 쌀값에 대한 막중한 책임감을 가져야 한다"며 "올해 수확기 쌀값 역시 최소 22만 원은 돼야 30년 전으로 후퇴한 우리 농가의 농업 소득에 그나마 도움이 될 것"이라고 강조했다.