기존 시설 보수공사 이후 올 1월 재개장 예정이었지만 공지 없어
확장 이전 골자로 한 현대화 사업도 민간투자 유치 협의에 '진땀'
전라권 테마파크 개발 첫단추로 기본계획수립용역 상반기 마무리

오는 2029년 완료를 목표로 추진되고 있는 전주 드림랜드 현대화사업이 민간사업자 의견 수렴 단계에서 고전하고 있다.

관리와 운영도 벅찬 전주시 전주동물원 부서에 사업을 맡긴 것이 타당했느냐는 지적이 나오는 가운데, 사업 기획과 민간투자를 이끌수 있는 부서로 이관하거나 TF를 구성하는 등 신속한 사업추진을 위한 업무 재분장 필요성이 대두되고 있다.

28일 시에 따르면 드림랜드 현대화사업의 타당성조사와 기본계획수립 용역 결과를 올 상반기까지 낼 계획이다.

당초 시는 '왕의 궁원 프로젝트' 세부사업을 발표하면서 '왕의 숲' 핵심 프로젝트로 덕진공원·건지산·동물원 일대를 하나의 관광권역으로 묶는 '궁원생태테마파크 조성' 계획에 드림랜드 현대화 사업을 포함시켰다. 

이를 통해 드림랜드를 확장 이전하는 계획을 내놓은 시는 관련 용역결과에 따라 부지를 선정하고 본격 추진할 방침이었다.

하지만 지난해 1월 착수한 기본계획수립 용역 작업이 1년이 지난 지금까지 뚜렷한 결과를 내지 못하고 있어 원활한 사업추진에 대한 시민들의 궁금증이 나오고 있다. 

현재까지도 문을 닫고 있는 드림랜드의 재개장 시점 등을 두고도 우려섞인 목소리가 나온다. 전주동물원내 놀이시설인 드림랜드는 현재 시설 안전점검과 개보수작업으로, 지난 2022년 11월부터 1년 넘게 운영을 중단한 상태다.

건지산 인근 공원을 산책하던 한 시민(60대)은 "동물원 안에 놀이공원(드림랜드)이 공사를 한다고 문 닫은지 1년도 넘었는데도 아직도 공지가 없다"며 "애들 손잡고 동물원 오는 사람들도 그렇고 주변 사람들이 놀이공원 언제 문 여냐고 궁금해하는데 시설이 하도 오래 돼서 언제 다시 열지 모르겠다"고 말했다.  

전주 드림랜드 놀이기구 11종 가운데 10종은 지난 1992년에 설치됐다. 이후 시설 교체 없이 운영돼 왔지만 일부 기구가 작동 중 고장나면서 승객들의 안전사고 위험이 커져 30여년 만에 운영을 전면 중단하고 안전 전수조사에 나섰다.

당초 시설을 개보수하고 안전도를 강화해 올 1월 재개장할 계획이었지만 아직까지도 구체적인 일정은 나오지 않았다. 

이와 관련 드림랜드에서는 전주시 민선8기 공약으로 현대화 사업도 추진되고 있다. 기존 놀이공원의 규모를 확장, 놀이시설뿐 만 아니라 여러 즐길거리와 숙박시설을 확충해 종합 테마파크로 개발한다는 구상이다.

이를 위해 시는 지난해부터 국내외 놀이공원 운영 관련 사례를 분석하고, 입지 선정을 위한 의견 수렴으로 사업의 타당성을 검토하는 작업에 주력해왔다. 

하지만 이 사업의 핵심이자 첫 단추인 민간사업자 선정 과정에서도 다소 터덕거리고 있는 모양새가 포착되고 있다. 기본계획수립 용역 결과가 구체화돼야 민간투자 유치를 위한 방안을 본격적으로 수립할 수 있을 것이란 게 시의 입장이다.

5년 이상 소요되는 장기사업으로 계획된 만큼 사업 초기 단계라지만, 전주동물원을 방문하는 시민과 관광객들의 발길이 계속 이어지고 있어 드림랜드의 기존 놀이기구 재운영 소식과 현대화 사업 추진 상황에 대해 이목이 집중되고 있는 상황이다.   

시 관계자는 "드림랜드 현대화사업을 추진하면서 시가 원하는 그림과 현실적으로 실현할 수 있는 모델을 조율하는 과정에서 민간사업자 선정에 다소 시일이 걸릴 것으로 보인다"며 "전라권 안에 규모있는 테마파크를 조성하기 위한 사업이다보니 지역 관광과 연계한 수익성 등 전반적인 지역상황을 고려해 올 상반기까지는 용역을 마무리할 계획이며, 민간사업자와의 협의과정에서도 지역에 순환구조가 나올 수 있도록 집중하고 있다"고 설명했다. 

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