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'내 소중한 한표. 작은 선택이 세상을 바꿀수 있습니다.'

전 국민의 축제인 제22대 국회의원 선거가 하루 앞으로 다가왔다. 그간 지역 곳곳을 누비며, 표심 구애를 위해 유세활동을 벌여온 후보자의 시간은 끝나고, 이제 선택의 기로에 남은 유권자의 시간이 도래했다.

올해 전북 유권자가 바라본 총선 현장의 목소리는 냉엄하다. 정권심판을 갈망하는 유권자들의 표심이 결집하는 듯 보인다. 그렇다고해서 더불어민주당 후보들의 정책과 비전 등의 면면이 뛰어나서 그들에게 표를 주는 것은 아니라고 말한다. 민주당 후보를 찍겠다는 유권자들은  ‘미워도 다시 한 번’의 심정으로 민주당에 마지막 기회를 주는 심정이라고 한다. 

비록 표는 주지만 선거때만 되면 유권자 앞에 모습을 드러내는 정치인의 모습, 공약을 하고도 제대로 약속을 지키지 않는 불신 정치인, 일 하지 않고 권위만 내세우는 함량미달 정치인의 모습을 지켜보며 투표소에서 다시 생각해보는 날이라는 것. 

20대와 21대 식물국회의 모습을 지켜본 유권자들은 전북도민을 위해 발로뛰고 목소리를 낼 수 있는 정치인을 원하고 있다. 하지만 이번 22대 총선은 지난해 세계잼버리 파행 사태와 새만금 국제공항 등 SOC 예산 삭감 등을 지켜본 도민들의 분노가 사그라들지 않은 상황에서 치러지는 선거이다보니 정권심판론에 더욱 힘이 실리고 있다.

이미 사전투표를 통해 유권자들의 표심이 상당 부분 반영된 가운데 전북 10곳 선거구에 도전장을 내민 후보 33명중 최종 10명만 선택받게 된다.

지역 정가에서는 대체로 민주당의 우세를 점치고 있다. 치열한 경합지역으로 분류되는 곳은 없지만 전주갑·전주을 선거구는 선거 막판 경쟁 후보들이 사활을 건 선거운동을 벌이고 있어 결과를 지켜봐야 한다는 목소리도 나온다.

전주갑의 경우 국민의힘 양정무 후보가 선거 막바지 머슴 콘셉트로 평화동 산업단지 설립 후 정부의 ‘바이오 국가첨단전략산업 특화단지‘ 유치를 통해 전주를 세계 최고의 바이오메디컬시티를 조성하겠다고 약속한 정책공약이 큰 호응을 얻으며 뒤늦은 상승세 바람을 타고 있다.

그간 전주갑 선거구는 산단이나 상권 등이 자리한 복합도시가 아닌 단순 거주도시로만 인식돼 왔던만큼 새로운 일자리 창출에 대한 기대를 주고 있는 것이다. 하지만 이 같은 바람이 당선까지 이어지기는 쉽지 않을 것이란 시각이 많다.

전주을 역시 국민의힘 ‘정운천의 진심’이 선거판도를 뜨겁게 달구고 있다. ‘오직 전북’을 슬로건으로 내세운 정운천 후보는 삭발에 이어 죄인들이 타는 함거에 올랐고, 혈서까지 썼다.

전주·전북을 사랑하는 ‘일꾼 정운천’의 본심을 전파하며, 현 정권에 각을 세운 유권자들의 마음을 녹이고 있다. 더욱이 그의 딸과 아들, 부인이 직접 나선 선거 유세운동이 동정론을 불러일으키고 있어 ‘정운천의 기적’이 일어날 지 관심사다.

선거일인 4월 10일 전주를 포함한 전북지역은 섭씨 15도를 유지하는 포근한 날씨가 이어질 것으로 보이면서, 각 정당의 후보들은 한 명의 지지자들이라도 더 투표소로 안내하기 위한 마지막 안간힘을 쏟아붓고 있다.

이번 전북 총선에서 국민의힘은 ‘기적의 선거’를 갈망하고 있고, 민주당은 ‘전국 최고 득표율’을 기대하고 있다.