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“올해 새롭게 출범한 전북특별자치도가 문화와 경제 영토를 전세계적으로 넓혀가는데 미주지역 한인회와 우호 증진을 통해 지금보다 더 협력 관계를 공고히 다져나겠습니다.”

전북특별자치도는 30일 전북자치도청에서 미주한인회 총연합회와 상호협력을 위한 간담회를 가졌다.

이날 간담회는 전북자치도 김종훈 경제부지사와 나해수 교육소통협력국장, 서정일 미주한인회 총연합회장을 비롯해 25명의 회원들이 참석했다.

전북자치도와 미주한인회는 이번 간담회를 통해 전북지역과 미주지역 한인네트워크를 활용한 상호협력 방안을 모색했다.

전북자치도는 오는 10월 22일부터 24일까지 전주 전북대에서 열리는 세계한인비즈니스대회를 앞두고 있다.

전북자치도는 이번 간담회를 통해 세계한인비즈니스대회의 성공적인 개최를 위해 미주한인회에 협조를 요청했다.

전북은 지난해 12월 인천시, 제주특별자치도 등 타 지자체와 경쟁한 세계한인비즈니스대회 유치전에서 초반 열세를 극복하고 막판 뒤집기를 통해 유치를 확정지은 바 있다.

세계한인비즈니스대회는 국내·외 재외동포 기업인 등 4000여명이 참여할 예정이어서 전북자치도는 일자리 페스티벌, 창업대전, 전주국제드론산업박람회뿐 아니라 새만금 투어를 포함해 전북 관광을 위한 전통문화 체험 등 다양한 프로그램을 마련해 대회 흥행을 노릴 방침이다.

김종훈 부지사는 “세계한인비즈니스대회에 참여하는 국내·외 재외동포 기업인들이 불편함이 없도록 사전 준비를 철저히 하고 있다"며 "이번 기회를 통해서 전북의 역량을 세계에 널리 알릴 수 있도록 노력할 것"이라고 밝혔다.

서정일 총연합회장은 “한·미 양국의 우호 증진을 위해 총연합회가 노력하고 있는 가운데 가장 한국적인 도시 전북을 방문해 뜻 깊게 생각한다”면서 “앞으로 전북자치도와 서로 협력해 나가는데 함께 힘쓰겠다”고 화답했다.

특히 미주한인회를 이끌고 있는 서 회장은 김제 출신으로 모처럼 고향을 방문한 자리가 됐다. 

김 부지사는 “이번에 미주한인회와 만남을 통해 전북자치도, 미주지역 간에 글로벌 한인네트워크를 구축하고 전북의 문화와 경제에 대한 발전상을 알릴 수 있는 좋은 자리가 됐다”며 “전북자치도는 앞으로도 미주 한인회와 서로 힘을 모아 상생하는 관계를 만들어 가겠다”고 말했다.

이번에 전북자치도와 간담회를 가진 후 미주한인회는 국내 대표 관광지로 손꼽히는 전주 한옥마을과 부안군을 차례로 방문했으며 1일 익산시를 순회하며 전북 방문 일정을 마치게 된다.

한편 미주한인회는 지난 1903년 도산 안창호 선생의 한인친목회를 계승해 1977년 설립됐으며 미국 내 한인들의 정착을 돕고 미주 한인동포들의 권익 보호 등에 앞장서고 있다. 

현재 미국 내 180여개 지역 한인회로 구성된 미주한인회는 1500여명의 정회원들이 활동하고 있다.